美国宇航局已经宣布'盖尔陨石坑好奇号火星车的着陆点曾经有一个存在了数百万年的湖泊——可能足以让生命形成。
周一下午，火星探索计划首席科学家迈克尔·迈耶在美国举行的一次电话会议上表示，科学家们已经怀疑盖尔陨石坑曾经存在过水，并且“拥有能够支持微生物生命的正确成分和环境”。据 The Verge 报道。
但到目前为止，研究人员还不确定这些情况持续了多久。
新的结果表明，有证据表明，多次循环的水会流入一个巨大的浅湖，该湖可能持续数千万年。 这个时间框架可能足够长，足以在地球上播下生命的种子。
研究结果还表明，数百万年来形成的水流模式夏普山或埃奥利斯蒙斯，它高耸于火山口中央5公里处。
美国宇航局位于加利福尼亚州帕萨迪纳的喷气推进实验室的好奇号项目副科学家阿什温·瓦萨瓦达（Ashwin Vasavada）表示：“如果我们对夏普山的假设成立，它将挑战火星上温暖和潮湿的条件是短暂的、局部的或仅在地下的这一观念。”在新闻稿中。
“一个更激进的解释是，火星古老、更厚的大气层使全球温度升高到冰点以上，但到目前为止我们还不知道大气层是如何做到这一点的。”
盖尔陨石坑的直径超过 150 公里（96 英里），NASA 现在发布了一张插图（上图），展示了曾经充满它的巨大湖泊的样子。
这一发现是在好奇号拍摄并分析了陨石坑中的沉积层并将其与地球上湖泊的形成进行比较后得出的。 地层形成的模式显示了数百万年来河流和三角洲多次循环穿过火山口的证据。
好奇号于 2012 年降落在盖尔陨石坑，此后一直前往夏普山，并于 9 月抵达夏普山，此后一直在分析钻孔和沉积物。 火星车的主要任务是查明火星上是否存在生命。
现在的结果表明，盖尔陨石坑曾经充满了一个湖泊，后来干涸了，但随后又多次出现，沉积了形成夏普山的沉积物。
但这项研究最重要的意义之一是它告诉我们关于火星气候的信息——这颗红色星球目前所有的水都冻结在极地冰盖中，但新的结果表明，在某个时刻，它的气候系统“加载”与水”，正如瓦萨瓦达在会议中解释的那样。
瓦萨瓦达说：“湿度可以用低纬度地区更温暖的冰来解释，甚至可以用大片液态水来解释，比如海洋。”据 The Verge 报道。
另一种可能性是，该湖的出现和消失可能是对短期气候周期的反应，这可能是由火山活动或火山口影响引起的。
“问题是，暂时的气候波动是否会形成我们在地质上看到的情况，或者我们是否需要长期温暖湿润的气候？”正如瓦萨瓦达在会议中解释的那样。
所有这些都是美国宇航局已经怀疑的事情，但无法从轨道上证明。 下一步是继续钻探夏普山山麓的沉积物，并拍摄我们现在知道的曾经是一个巨大湖泊留下的沉积物图案的图像。
作为肖恩·奥凯恩 (Sean O'Kane) 为 The Verge 报道迄今为止，好奇号从登陆到夏普山的旅程虽然漫长，但值得。
“我们所做的所有驾驶确实为科学带来了回报。它不仅让我们到达夏普山，还为我们提供了欣赏夏普山的环境。”项目科学家 John Grotzinger 在会议上说道。
我们迫不及待地想看看好奇号接下来会发现什么。 这可能是重新观看的最佳时机《聪明没关系》鼓舞人心的《好奇心颂》”。
