冰霜般的白云在大气中闪闪发光这些纤细的结构以意想不到的方式出现，让美国宇航局的科学家们感到惊讶。
与地球相比，火星上的云是一种更为罕见的天气现象，这要归功于这颗红色星球稀薄干燥的大气层，但它们肯定不是闻所未闻的。
尽管如此，美国宇航局好奇号火星车最近观察到的一些不寻常的云层结构还是有些引人注目，它们在火星年到达的时间比预期要早，而且大气层的高度也更高。
据航天局称，火星上的阴天通常发生在一年中最冷的时候赤道附近，此时火星在其略呈椭圆形的轨道上距离太阳最远。
2021 年 3 月 19 日，云彩飘过夏普山。 (NASA/JPL-Caltech/MSSS)
然而，两年前，云开始出现的时间比普遍预期的要早，今年这种趋势仍在继续，一月份出现了早期的云，而且天空中的云也更高。
美国宇航局研究人员并不完全确定，但这些不寻常的特征可能是因为这些不是水冰云。
火星云的大部分由水冰晶组成，这些水冰晶在太阳反射的光线下闪闪发光。此类云的最高高度通常约为 60 公里（约 37 英里）。
2021 年 3 月 31 日日落后的云彩。(NASA/JPL-Caltech)
需要进一步分析才能确定，但好奇号最近看到的高空云可能是另一种类型，可能是由冷冻二氧化碳（又名干冰）悬浮在天空中更高、更冷的部分。
无论它们是什么，由于好奇号的敏锐洞察力，它们都是令人惊叹的景象。
火星车最近捕获的照片包括夜光（夜晚闪耀的）云彩，反射着白天最后的、转瞬即逝的光芒，因为它被夜色的扫荡所驱散。
火星的彩虹色（又名“珍珠母”）云这是一种更迷人的现象，在云中展现出不同颜色的微妙调色板，这说明了它们是如何形成的。
2021 年 3 月 5 日看到的彩色彩虹云。 (NASA/JPL-Caltech/MSSS)
“如果你看到一朵云，里面有一组闪闪发光的柔和颜色，那是因为云粒子的大小几乎相同，”解释科罗拉多州博尔德空间科学研究所的大气科学家马克·莱蒙（Mark Lemmon）。
“这通常发生在云层刚刚形成并且都以相同的速度增长之后。”
莱蒙说，虽然颜色很微弱，但它们仍然是你在这颗红色星球上能看到的色彩更丰富的东西之一。
“我总是对出现的颜色感到惊讶：红色、绿色、蓝色和紫色，”莱蒙说。 “在火星上看到闪烁着多种色彩的东西真是太酷了。”
