银河系附近最奇怪的星系之一刚刚向天文学家展示了一个令人着迷的谜团。
它被称为半人马座 A，巨大的等离子射流从它的中心超大质量喷出当他们进入星际空间时撞到了什么东西。
那是什么东西？天文学家不知道。他们将其称为 C4，无论这个位置位于何处，都会很有趣，因为半人马座 A 喷流中的其他碰撞不会产生与 C4 相同的 V 形 X 射线发射。
Centaurus A 被称为奇特的星系，距离银河系约1200万光年。有许多特征使它成为一个奇怪的星系，包括一系列绕轨道运行的矮星系，一个奇怪的形状，带有明显的尘埃带，其结构可能是两个星系碰撞和合并的结果。
它还有一个非常活跃的超大质量黑洞，并且正在爆发恒星形成，这是距离我们最近的星系之一，表现出这两种行为。黑洞的活动非常强烈，以至于从其极地喷出的粒子流冲入星系际空间，产生正如他们所做的那样。
因此，半人马座 A 成为地球上密切关注的对象。迄今为止对黑洞无线电波流出的最详细观察之一揭示了一些奇怪的、前所未见的特征。
首先，我们或许应该解释一下这些资金外流是如何发生的。当我们将超大质量黑洞描述为活跃时，这意味着它正在积极地从围绕其旋转的巨大物质盘中吸积物质，就像水流入下水道一样。
但并非所有旋转物质最终都会落入事件视界之外。科学家认为，其中一些能量沿着外部周围的磁力线转移并加速。到它的两极，在那里它以巨大的力量发射到太空，产生粒子射流，在某些情况下到达，长度。
由于半人马座 A 距离如此之近，因此它是详细研究这些喷流的最佳实验室之一。天文学家部署了 NASA 的钱德拉 X 射线天文台，对半人马座 A 喷流产生的高能光进行了最近距离的观察，就在那时，他们发现了奇特的 V 形特征，会聚在一个明亮的点状发射源上。
就好像这架喷气式飞机以接近真空中光速的速度穿过太空时，撞上了某物并产生了流出物，V 形的每个臂的长度约为 700 光年。
目前尚不清楚那东西是什么。它可能是一颗巨大的恒星，也可能是一团湍流。不管是什么，V 形臂都可以通过射流和将材料吹离点源的物体之间的相互作用来产生。由于这种材料也与射流相互作用，因此它也会在 X 射线中发光。
但即使在这个模型中，V 结构也很难解释。人们会期望点源的流出量将与射流的流动一致，但这仅适用于其中一根臂。另一个以难以解释的斜角出现。特别是因为喷流内的其他碰撞表现为无线电斑点，没有像 C4 的 V 那样的定义结构。
到目前为止，我们还没有答案。可能需要在一定波长范围内进行更多观察，才能弄清楚半人马座 A 喷流中产生奇怪 V 形 X 射线的原因。然而，考虑到我们可能会继续盯着我们奇怪的邻居，答案可能只是时间问题。
该研究发表于天体物理学杂志。
