天文学家与 NASA 钱德拉 X 射线天文台合作，发现了极其致密、磁化的证据-或磁星- 在 RCW 103 的中心，距地球约 10,700 光年的超新星留下的浓密尘埃云。
虽然磁星的发现总是令人惊叹，但新的证据表明，这颗恒星的旋转速度可能比其他磁星慢数千倍，这使其成为一个令人难以置信的独特发现。
天文学家首先被这颗名为 1E 161348-5055（或简称 1E 1613）的恒星所吸引，2016年6月。 研究人员团队由意大利国家天体物理研究所 (INAF) 的 Antonino D'Aì 领导，使用 NASA 的 Swift 望远镜捕捉到来自 RCW 103 的奇怪 X 射线爆发。
这些奇怪的爆发与磁星-一种密度极高的中子星，可以产生比太阳强数万亿倍的磁场。
“观察者此前一致认为 1E 1613 是一颗中子星，是一颗由产生 RCW 103 的超新星产生的极其致密的恒星，”美国宇航局官员表示。 “然而，X射线源的X射线亮度的规律性变化（周期约为六个半小时）令人困惑。”
这一发现促使荷兰阿姆斯特丹大学天文学家 Nanda Rea 领导的另一组研究人员进一步调查使用美国宇航局的钱德拉 X 射线天文台和核光谱望远镜阵列 (NuSTAR)，这两台太空望远镜可以扫描太空的某些区域以寻找特定的 X 射线辐射带。
这是他们用数据创建的合成图像：
NASA/CXC/阿姆斯特丹大学/N.Rea 等
根据他们的数据，其中包括 the 产生的 X 射线的相对量通过这颗恒星以及它在前面提到的爆发后如何冷却，研究小组得出结论，1E 1613 很可能是一颗磁星。
如果他们的发现经过更多审查后成立，这将使 1E 1613 成为有史以来发现的第 30 个磁星。
不过，研究人员仍然有一个谜团，因为 D'Aì 的团队还发现 1E 1613——尽管表现出许多磁星的迹象——旋转得非常非常慢，这与之前公认的磁星不一致特征。
“该源每 24,000 秒（6.67 小时）旋转一次，比迄今为止已知的最慢的磁星（每 10 秒旋转一次）慢得多。这将使其成为迄今为止检测到的旋转最慢的中子星，”美国宇航局官员表示。
目前，没有人确定是什么导致了缓慢旋转，尽管其中之一最受欢迎假设是，产生 RCW 103 的超新星碎片可能落入 1E 1613，使其减速。
通常情况下，人们认为磁星会随着年龄的增长而减慢速度，但 1E 1613 据估计只有 2,000 岁——以天文学标准来看只是一个新生儿——所以这个假设，团队说，不适用于此处。
与其他磁星相比，1E 1613 的行为如此奇怪，需要进一步调查才能查明原因。 但另一颗磁星的发现本身这足以令人兴奋，因为它们极其罕见且难以发现。
希望随着望远镜的迅速改进，有一天我们能够更多地了解 1E 1613 和其他类似的恒星。 在那之前，至少我们有一张新的精彩图片来支撑我们。
Rea 的团队发表了他们的发现天体物理学杂志通讯，D'Aì 团队发表了他们的研究成果英国皇家天文学会每月通知。
