周一,美国国家航空航天局 (NASA) 的朱诺号宇宙飞船距离其中一艘飞船的距离不到 9,000 公里(5,600 英里)最具标志性的功能并已开始添加一些特写照片到假日专辑。
这些图像是许多木星粉丝一直在等待的。被称为“大红斑”的飓风猛兽已经在地球的云层中盘旋了几个世纪,但关于它的很多事情仍然是个谜。
“世世代代以来,世界各地、各行各业的人们都对大红斑惊叹不已,”朱诺号调查员斯科特·博尔顿说来自圣安东尼奥西南研究所。
“现在我们终于可以近距离亲眼目睹这场风暴是什么样子了。”
第一次确认对该地点的目击可以追溯到乔瓦尼·卡西尼,1665 年左右,但奇怪的是,直到 1830 年,天文学家才再次提到它。
也许它在几代人之后就消失了,或者也许它是一个完全不同的缺陷。无论哪种情况,木星愤怒的红眼从那时起就引起了我们的注意。
这些数字令人震惊。这是反气旋它可能会吞噬直径约 16,350 公里(10,160 英里)的地球,风速峰值略低于时速 645 公里(约每小时 400 英里)。
这场风暴不祥的锈色只是研究人员希望最终解开的谜团之一。木星的高层大气主要由氨、硫氢化铵和水组成,但它不完全清楚这些化合物如何反应产生红色和橙色。
还有关于风暴如何保持狂暴的问题。在地球上,液体和固体表面与大气之间的对比意味着风暴通常会在几天或几周后耗尽蒸汽。
对于一个单一的天气系统来说,几个世纪的时间要粘在一起是相当困难的。
2016年,天文学家注意到该地点上方的大气层也比周围的云层更温暖,这一观察结果可以帮助解释为什么木星高层大气的温度与地球相当,尽管距离太阳较远。
“我们几乎可以立即看到,高海拔地区的最高气温远高于大红斑——这是一个奇怪的巧合还是一个重要线索?”波士顿大学首席研究员 James O'Donoghue当时说。
研究人员推测,声学和风暴搅动的气体撞击大气中的气体,导致热量通过地球上方的云层散发出来。
要回答我们关于大红斑的众多问题,需要的不仅仅是一些详细的图像,朱诺号一直在从其工具套件中收集尽可能多的数据,以便更好地了解下面沸腾的过程顶层。
“现在我们拥有了这场标志性风暴的最佳照片。我们需要一些时间来分析来自朱诺相机以及朱诺八台科学仪器的所有数据,以便为伟大的过去、现在和未来提供一些新的线索。红点,”博尔顿说。
正在上传的图片这里是未经加工的,是很多木星粉丝喜欢的。您还可以找到大量由公民科学家处理图像的示例。
“看到这些新的木星原始图像到达时总是令人兴奋。但更令人兴奋的是拍摄原始图像并将它们变成人们可以欣赏的东西。这就是我生活的目的。”平面设计师贾森·梅杰 (Jason Major) 说道。
美国宇航局和其他爱好者正在完善它们,以在不久的将来提供一些太阳系最臭名昭著的飓风的令人惊叹的艺术作品,所以这绝对不会是我们最后一次面对面地看到木星。
NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Roman Tkachenko
美国宇航局/丹妮拉·布斯塔曼特
NASA / Phablo Araujo / 戈亚斯联邦大学
美国宇航局/苏米亚·南达
NASA/SwRI/MSSS/迈克尔·加林多