美国宇航局全新的行星搜寻望远镜已经捕捉到了彗星掠过的疯狂镜头

美国宇航局的新型行星搜寻太空望远镜 TESS 已进入其绕地球轨道，并刚刚开始扫描天空以寻找太阳系以外行星的工作。

但在它开始工作之前，美国宇航局就打开它进行了一些测试观测——它恰好捕捉到了一颗正在划过天空的完美小彗星。

7 月 25 日，TESS 进行了 17 个小时的观测。 这是为了测试其收集“覆盖广阔天空区域的长时间稳定周期性图像”的能力，美国宇航局写道。

在这些观测过程中，TESS 成功拍摄了一颗名为 C/2018 N1 的彗星的一系列图像 - 不到一个月前的 6 月 29 日首次被发现。

这颗彗星距离地球约 4800 万公里（2900 万英里），在 TESS 拍摄的图像中，可以看到它正在穿过南方鱼座南鱼座。 可以看到它的彗尾向图像顶部延伸。

您可能还会注意到星星似乎在黑色和白色之间变化。 这是图像处理的结果，它有助于突出变星，这些变星由于快速旋转、脉动或食双星伴星而导致亮度变化。

白点是小行星，在序列末尾从左到右穿过图像的光“波”是由光反射引起的，位于框架之外。 整个序列只显示了 TESS 视野的一小部分。

这种长时间凝视天空广阔区域的能力是 TESS 寻找行星所依赖的关键。 这是因为它使用的方法 - 线索就在望远镜的名称中，凌日系外行星勘测卫星。

它使用所谓的凌日法寻找系外行星。 这是因为当一颗绕轨道运行的行星在我们和它的恒星之间移动时，它会导致恒星的光线略有减弱。 通过长时间凝视天空，TESS 将能够捕捉到这些变化。

它仅适用于轨道平面以正确方式对齐的系统 - 如果平面的平坦一侧面向我们，而不是其边缘，则还有其他可用的检测方法 - 但凌日方法确实有效。 这导致检测到数千颗系外行星由 TESS 的前身开普勒提出。

TESS 比开普勒更敏感，因此预计它将带回一些重要的系外行星培根。

在进行这些观测后，TESS 的科学行动立即开始，所以希望我们很快就能开始看到一些很酷的系外行星新闻。

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