太空辐射使小鼠在认知测试中表现更好

有兴趣载人旅行从未如此伟大，但在我们派遣宇航员团队前往那里之前，我们需要弄清楚在太空中花费较长时间的潜在影响，这也是原因之一斯科特·凯利花了整整一年的时间在国际空间站上。

现在，美国宇航局最近资助的一项研究提出了一些有趣的发现需要考虑的是：当成年小鼠暴露于太空辐射时，它们能够更好地完成具有挑战性的“模式分离”任务，该任务要求它们区分两种不同类型的环境。这些小鼠不仅比对照小鼠表现更好，而且表现得更快。

结果特别有趣，因为年幼的老鼠（相当于人类青少年）在暴露于深空的高能粒子后，完成相同任务的能力会变得更差。换句话说，年老小鼠的表现更好，而年轻小鼠的表现则更差。

现阶段，来自西南医学中心（德克萨斯大学一部分）的团队仍在试图找出为什么会出现这种情况。之前的大量研究表明辐射的有害影响，所以重要的是不要急于得出任何结论，但一种可能是小鼠在这项特定任务上变得更好，而在其他领域的能力却变得较差。

“这种改善可能来自于他们的大脑对支持此类任务的另一个系统的新依赖。或者可能是神经元或苔藓细胞模式的改变。”Gizmodo 的 Kelsey Campbell-Dollaghan 说道。 “这些老鼠很擅长辨别，但它们会不会很擅长概括呢？”

新研究特别研究了大脑中调节长期记忆、情绪和空间导航的海马区。显然，如果宇航员头脑中的这个关键齿轮不知何故出了问题，载人火星任务确实很快就会陷入麻烦。 NASA 之旅计划于2030年，至关重要的是，我们必须提前尽可能多地了解可能发生的情况。

太空中发现的亚原子粒子高速运动，有可能撕裂人类 DNA 的结构。幸运的是，由地球液态铁核中的电流产生的地球磁场可以保护我们免受 99.9% 的辐射——在太空和火星表面，人工保护将至关重要。

目前该研究正在进行中在出版之前，但与此同时，你可以期待更多关于我们的火星宇航员如何应对远离地球的几年的调查。