驼背，眉毛浓密，用猿猴般的咕哝声交流，给人留下的印象作为一个头脑简单的野兽，在进化阶梯上比现代人类低了几步，已经忍受了自从他们发现以来在19世纪中叶。
尽管有无数的研究结果详细说明了它们的遗传和文化相似性，但我们早已灭绝的“表亲”仍然存在太频繁了放逐进入他们自己的物种，尼安德特人。
根据过去二十年来在葡萄牙中部奥利维拉洞穴遗址的灰尘和砂砾层中挖掘的研究人员的说法，这种分类即将发生变化。
“我想说的不仅仅是不同的物种，还有不同的人类形态。”说特伦托大学考古学家迭戈·安杰鲁奇 (Diego Angelucci)最近的研究总结了数十年对 71,000 多年前尼安德特人家庭家园的研究。
安杰鲁奇和他的团队详细介绍了古鲁塔·达·奥利维拉 (Gruta da Oliveira) 的占领情况，93,000 至 71,000 年前，它们间歇性地与狼、狮子、棕熊和山猫一起在洞穴中度过时光。
在散落的石器和动物遗骸中，有一些被烧毁的骨头，这为控制用火提供了有力的证据。
在很少移动的炉灶上烹饪各种肉类，包括山羊、鹿和马，火显然是格鲁塔达奥利维拉的尼安德特人日常生活的核心部分。
众所周知，人类家族的分支至少在 25 万年左右的时间里就喜欢燃烧。对于一个这些火焰是故意点燃的，管理得当，遏制的目的是为了烹饪，如果不是为了保暖和阻止掠食者的话。
然而，到了解剖学上的现代人类时，尼安德特人早已与我们共同的祖先血统产生了分歧。，有人猜测他们走了自己的路。
1864 年，人们在一个采石场首次发现了他们的遗骸，这标志着科学新时代的到来——人们第一次意识到曾经存在过其他种类的人类。
根据解剖学上的明显差异，英国-爱尔兰地质学家威廉·金提出，它们属于自己的物种，与我们一样直立，只是外表驼背、更健壮。从维多利亚时代人类学的角度来看，与现代人类相比，这位死去已久、住在洞穴里的亲戚被认为是一个智力低下的人。
随着发现的增加和分析工具的改进，我们对尼安德特人的印象逐渐改变。走了是古老的弯腰和。今天我们的“原始”亲戚似乎有,，甚至可能有。
事实证明他们很用心只是进一步证明尼安德特人的文化远非简单，而且与我们自己的文化更为相似。
“考古学家们普遍认为他们知道如何使用火，”说安杰鲁奇。
“然而，一件事是使用自然过程引发的火，例如，另一个是制造它，用木头喂养它，并用它来做饭、取暖和防御。”
目前还不清楚他们是如何生火的，尽管安杰鲁奇推测，这可能与其他新石器时代的做法没有什么不同，比如火石和火种使用的方法。。
基因分析证实尼安德特人经常与我们自己的祖先杂交，它们作为一个独立物种的理由只会进一步减弱。
我们最终不太可能看到分类尼安德特人很快就会消失得无影无踪。凌乱的尽管分类学令人困惑且保守，但它对于我们对生物学的历史理解仍然是有用的和基础的。
尽管如此，作为兄弟姐妹而不是堂兄，可怜的老尼安德特人似乎应该坐在我们身边智人全家福。
这项研究发表于公共科学图书馆一号。
