英国布里斯托大学的研究人员设计了一个系统，该系统可以执行活细胞的几个关键功能，包括产生能量和表达基因，从而在合成生物学方面迈出了重大一步。
他们的人工构建的细胞甚至在“生命”的前 48 小时内从球形转变为更自然的阿米巴样形状，这表明原细胞骨架丝正在发挥作用（或者，作为研究人员表示，“在较长的时间尺度上具有结构动态”）。
建造一个接近我们所认为的生命体的东西并不是在公园里散步，尤其是因为即使是最简单的生物体也依赖于无数的生化操作，涉及到令人费解的复杂机械来生长和复制。
科学家此前一直致力于让人造细胞执行单一功能，例如基因表达、酶催化或核酶活性。
如果科学家破解了定制构建和编程能够更紧密地模仿生命的人造细胞的秘密，那么它可以在从制造到医学的各个领域创造丰富的可能性。
虽然一些工程工作的重点是其他人正在研究如何将现有细胞减少为碎片，然后将其重建为相对新颖的东西。
为了实现这一最新的自下而上的生物工程壮举，研究人员使用了两个细菌菌落 -大肠杆菌和铜绿假单胞菌– 对于零件。
这两种细菌与粘性液体中的空微滴混合。一个群体被捕获在液滴内部，另一个群体被捕获在液滴表面。
然后，科学家们将菌落浸入溶菌酶（一种酶）和蜂毒素（一种来自蜜蜂毒液的多肽）中，从而打开细菌膜。
细菌溢出其内容物，这些内容物被液滴捕获，形成涂有膜的原始细胞。
科学家随后证明，这些细胞能够进行复杂的处理，例如通过糖酵解产生能量储存分子 ATP，以及基因的转录和翻译。
“我们的活材料组装方法为自下而上构建共生活/合成细胞结构提供了机会，说第一作者，化学家徐灿。
“例如，使用工程细菌应该可以制造复杂的模块，用于合成生物学的诊断和治疗领域以及一般生物制造和生物技术的开发。”
未来，这种合成细胞技术可用于改善生物燃料和食品加工的乙醇生产。
结合基于基础生物学高级模型的知识，我们可以混合搭配一些结构，同时完全重新设计其他结构，以设计全新的系统。
人造细胞可以被编程为像紫色细菌一样进行光合作用，或者像硫酸盐还原细菌一样从化学物质中产生能量。
研究人员表示：“我们希望该方法能够响应高水平的可编程性”说。
这篇论文发表于自然。
