新证据凸显了我们对自闭症认知的严重缺陷

我们了解得越多自闭症，我们过去的误解就显得越令人震惊。 对老鼠进行的新研究表明，男性和女性的大脑可能同样容易患自闭症，这进一步表明女性的这种情况被大大低估了。

研究结果表明迫切需要将男性和女性受试者纳入研究中自闭症谱系障碍(自闭症谱系障碍），耶路撒冷希伯来大学的神经科学家曼尼什·库马尔·特里帕蒂（Manish Kumar Tripathi）领导的团队说。

从历史上看，自闭症一直被认为、研究、治疗和诊断为一种主要是男性疾病。 男孩比女孩更有可能被诊断为自闭症，而诊断标准传统上是基于男性自闭症表现。

然而，近年来，专家们开始质疑这种对这种疾病的既定理解，认为可能存在一个将女孩排除在外的反馈循环。 由于诊断标准以男性为中心，更多的男孩被转诊诊断，然后被诊断出来，比例约为每个女孩有四个男孩。 因此，男孩更频繁地成为自闭症研究的对象，导致对自闭症性别性质的确认存在偏见。

我们不知道是什么导致自闭症但研究人员决定使用两个具有人类突变的独立小鼠谱系，研究两种成熟的自闭症谱系障碍模型中突触损伤的发展情况。

研究人员研究了小鼠的社会行为、大脑发育以及对突触信号传导重要的蛋白质水平。 与没有突变的小鼠相比，模型小鼠的脊柱密度较低（即从神经元树突中突出的脊柱较少），并且信号蛋白水平较低。

研究人员表示，这表明模型小鼠的大脑发育方式与正常小鼠不同。 此外，模型小鼠存在社交缺陷。

至关重要的是，雄性和雌性小鼠的大脑在这些特征和社会行为方面没有差异。

先前的研究将诊断的不平衡归因于所谓的女性保护效应，它可以保护女孩免于表现出自闭症特征。 目前还不清楚是什么原因造成这种情况。 一些研究表明，需要突变数量较多让女孩表现出自闭症特征，给她们一个对自闭症具有更强的生物抵抗力。

其他人则认为女性也同样受到影响，内在障碍的发生率更高高于男性，但只有那些患有更严重自闭症的人才能被诊断出来，因为女性症状表现不同。 例如，虽然患有自闭症的男孩更有可能孤立自己，但年轻女孩似乎通常会社交，至少在一开始是这样，但她们的随着时间的推移，他们的同龄人会发现差异导致维持长期关系的困难。

特里帕蒂和他的同事的工作支持后一种理论，因为他们发现女性大脑毕竟对自闭症没有更强的抵抗力。 他们认为，除了表现方式不同之外，女孩更有可能“伪装“他们比男孩更有自闭症特征，而且这一点一直没有得到充分的认识和研究。

“我们的研究强调了在自闭症谱系障碍调查中考虑两性的必要性，”神经科学家海瑟姆·阿迈勒说耶路撒冷希伯来大学。

“观察到的雄性和雌性 ASD 小鼠之间突触变化的相似性挑战了传统上对雄性的关注，敦促科学界扩大其方法并将雌性纳入 ASD 研究中。”

该研究发表于科学报告。