小鼠研究揭示了大脑中调节暴食的新信号通路

科学家们在大脑中发现了一种控制食物摄入的新信号通路，它最终可能为我们提供更好的暴食治疗方法，甚至可能是一种在神经水平上消除暴食欲望的药物。

这里首先要介绍的特定神经元是刺鼠相关肽 (AgRP) 神经元。研究人员成立AgRP 位于下丘脑– 它调节许多代谢过程 – 并且它们在被激活时会引发饥饿感。

在这项研究中，AgRP 还与大脑中一种称为自动出租车(ATX) 通过一系列化学事件，并通过抑制小鼠体内的 ATX，研究人员能够控制动物的食物渴望。

“我们发现，通过基因突变和 ATX 的药理抑制，过量食物摄入和肥胖现象显着减少。”约翰内斯·沃格特说德国科隆大学医学院教授。

研究人员确定的途径表明 AgRP 控制血液中生物分子溶血磷脂酰胆碱 (LPC) 的水平。 LPC分子被运输到大脑并通过ATX转化为溶血磷脂酸（LPA）。

LPA 负责刺激大脑中的某些神经元，从而促进寻找食物。这种联系是通过研究禁食小鼠（产生较高水平 LPC 的小鼠）发现的，并通过抑制控制 LPA 产生的 ATX 得到证实。肥胖小鼠在服用 ATX 抑制剂一个疗程后体重减轻。

之前曾将 LPA 信号通路的破坏与肥胖和 2 型糖尿病联系起来在人类身上，研究人员认为他们在小鼠身上的发现可能与人类身上的类似过程和连锁反应相匹配。

“我们多年来对 LPA 控制的大脑兴奋性的基本发现也对饮食行为起着核心作用，”沃格特说。

尽管这项在小鼠身上进行的实验的初步结果很有希望，但该研究还为时过早。该研究背后的团队强调，各种其他途径也有助于身体的进食需求。

这项最新研究可能会成为通过药物控制肥胖的努力的重要基础，但迄今为止，这些努力基本上都失败了。更重要的是，这里的发现还可以帮助治疗各种神经和精神疾病。

目前，该团队正在开发一系列 ATX 阻断药物以供未来测试。患有肥胖症现在如此普遍以及许多不同健康问题的原因，像这样的治疗可能会产生重大影响。

“这强烈表明 ATX 抑制剂可能取得治疗成功，”神经科学家罗伯特·尼奇说来自德国明斯特大学。

该研究发表于自然新陈代谢。