研究人员在德国发现了最早的人类足迹。 它们太古老了，不太可能是由当今生活的任何物种制造的。
追溯到大约 30 万年前，人们认为它们不是由一个聪明人，而是由古代（现已灭绝）的“海德堡人”（或一个来自海德堡的人）。
这些印记为研究人员提供了对早期人类生活方式的迷人一瞥，这些印记与动物足迹一起在德国西北部下萨克森州的舍宁根旧石器时代遗址中被发现。
我们知道海德堡人是，他们的祖先甚至比。 事实上，他们被认为是尼安德特人和我们最后的共同祖先。
“我们第一次对舍宁根两个地点的化石足迹进行了详细调查，”说来自德国蒂宾根大学的考古学家弗拉维奥·阿尔塔穆拉（Flavio Altamura）。
“这些足迹，加上来自沉积学、考古学、古生物学和古植物学分析的信息，为我们提供了对古环境和曾经生活在该地区的哺乳动物的见解。”
根据他们的研究，从沉积物层到遗址保存的骨头，研究人员认为这曾经是一个湖泊，周围环绕着由桦树、松树和草组成的郁郁葱葱的景观。
只有三个海德堡人足迹已经被识别出来，这并没有给研究人员提供太多的研究空间。 然而，使用与中提供的观察结果进行比较其他研究，团队估计留下的是一名成年人和两名少年。
研究表明，我们很可能会考虑全家出游。 在周围环境中，还有大量证据表明该湖是大象、犀牛和偶趾有蹄类动物经常出没的地方，它们都用湖水洗澡或饮用。
“根据季节的不同，湖周围会有植物、水果、树叶、嫩芽和蘑菇，”说阿尔塔穆拉。 “我们的研究结果证实，灭绝的人类物种居住在浅水的湖泊或河岸上。这也可以从其他有古人类足迹的下更新世和中更新世遗址中得知。”
之前也曾在该地点的沉积物中发现过大量保存完好的木制工具，这为了解这些古代人类祖先的活动方式提供了更多见解。 很难确定这些工具在 30 万年后的用途，但它们可能用于狩猎、收割或建筑。
该遗址还有大象物种灭绝的证据古代古齿兽：这些动物的高度可达 4.2 米（14 英尺），体重可达 13 吨。 还发现了犀牛足迹，这是在欧洲发现的第一个犀牛足迹。
这是一个真正的宝库，来自一个已经存在的地区保存古代人类历史。 它还显示了技术学的潜力，即对留下的痕迹的研究？ 从人类足迹到动物洞穴。
“技术学正在成为重建史前遗址高分辨率环境、生态和考古图景的强大工具，特别是当纳入多学科方法时，”写研究人员在他们发表的论文中。
该研究发表于第四纪科学评论。
