最近出土的带有刀状牙齿的头骨可能是龙王鲸的新物种
（埃内斯托·贝纳维德斯/盖蒂图片社）
研究人员在秘鲁的奥库卡赫沙漠挖掘时发现了一种巨大海洋掠食者的头骨，该掠食者被认为是现代鲸鱼和海豚的祖先。
该头骨长四英尺（1.2 米），布满刀状牙齿，似乎是一种新物种。龙王鲸– 利马圣马科斯国立大学 (UNMSM) 的研究人员告诉我们，这是一种凶猛的海洋哺乳动物，生活在大约 3600 万年前的始新世时期路透社。
从鼻子到尾巴，这种生物的长度可能约为 39 英尺（12 米），相当于一辆城市公交车的大小。
目前，研究人员将这种古老的野兽称为“Ocucaje Predator”。在该团队在同行评审期刊上发表对该物种的科学描述之前，它不会被正式命名。
“这是一种海洋怪物，”UNMSM 自然历史博物馆古生物学部创始人兼主任鲁道夫·萨拉斯 (Rodolfo Salas) 在 3 月 17 日的新闻发布会上告诉路透社和其他媒体。“当它寻找食物时，它确实造成了很大的损害。”
研究人员称，奥库卡赫沙漠曾经是古代海洋的底部。 4100 万至 3400 万年前，龙王鲸及其凶猛的近亲作为顶级掠食者在这些海洋中游动，它们的身体类似于巨大的身体在水中滑行。蛇，但头部附近有一对大脚蹼。
（埃内斯托·贝纳维德斯/盖蒂图片社）
据介绍，“龙王鲸”的意思是“蜥蜴王”，这种生物的蛇形骨骼曾被误认为是海洋爬行动物。史密森学会。
科学家们现在知道龙王鲸是一种哺乳动物——一种完全水生的鲸类动物，就像数百万年后跟随它的鲸鱼和海豚一样。
早期的鲸鱼祖先是全职生活在陆地上的哺乳动物，然后逐渐进化的数百万年来一直处于半水生状态，《生活科学》此前曾报道过。
大约从 5500 万年前开始——也就是导致人类灭绝的大灭绝事件发生 1000 万年后恐龙– 鲸鱼的祖先最终完全水生，产生了第一批鲸目动物。
如今，鲸目动物有 90 多种。
研究人员称，奥库卡赫沙漠蕴藏着丰富的化石，其中一些化石的历史可以追溯到 4200 万年前。
之前的挖掘工作还发现了其他早期鲸鱼祖先、海豚、鲨鱼和其他远古深海生物。
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