科学家们已经找到了获取犯罪分子丑闻的最佳法医技术。
知道使用哪种技术意味着嫌疑人或其财物残留的土壤或灰尘可以大大缩小城市犯罪现场的范围。
当研究人员在大约 250 平方公里的区域（曼哈顿面积的四倍多）测试他们的方法时，他们能够将搜索网格减少 60% 以上。
为了实现这一精确定位，当地调查人员首先需要了解该地区其他土壤的组成。 2017年，一项地球化学调查从堪培拉北部周围收集了268个表土样本，每平方公里一个。
然后从这张地图上采集了三个“盲”样本，交给一名主要研究人员，他的任务是找出每个样本的具体来源，精确到平方公里。
在用于分析土壤的所有技术中，最能预测样品归属的两种技术是傅里叶变换红外光谱法和磁化率，前者揭示了粘土矿物、碳酸盐和硫酸盐等水合矿物的存在，后者揭示了磁性矿物的存在。
仅这两种方法就使团队能够最准确地预测第二个盲土壤样本来自哪个网格。
然而，在第一个盲土壤样本上使用这些技术只能将搜索区域缩小一半。作者怀疑这是因为盲样是从该平方公里网格内的土壤中采集的，与该网格原始样本的土壤类型不同。
即使这种精确的技术无法用于现实世界的犯罪，也有其他方法可以帮助缩小搜索区域。
在这项研究中，X 射线荧光和地球化学数据并不那么准确或精确，但研究人员发现它们在排除土壤样本的来源方面仍然非常有用。
“取证的大部分内容都是消除，因此能够排除 60% 的区域对于成功定位样本具有重大贡献，”解释来自澳大利亚地球科学的地球化学家帕特里斯·德卡里塔 (Patrice de Caritat)。
“您可以减少正在进行的调查的时间、风险和投资。我们查看的参数越多，系统就越准确。”
获得尽可能多的土壤测量技术似乎只会增加弄清楚土壤样本来源的机会。
在以前的研究，在某些情况下，该团队的工具实际上将土壤样本的搜索区域减少了 90%。这涉及到一系列分析因素，对于现实世界的犯罪来说，这些因素可能过于昂贵且耗时，但结果确实表明，通过正确的技术，可以实现很高的精确度。
警察甚至不需要去该地区收集土壤就能做到这一点。大多数发达国家已经拥有可用于比较土壤和灰尘样本的现有土壤数据库。
澳大利亚的研究人员现在计划在其他土壤数据库上使用他们的工具，看看是否可以在其他地方复制他们的发现。
“这表明我们的系统有效，并且我们拥有用于刑事和情报调查的潜在新工具，”说慈善机构
传统的土壤分析已经被使用在多个场合在澳大利亚，以确定犯罪分子的行动，但这些案件通常涉及从某些地区收集土壤样本进行比较。
使用现有的土壤数据库可以省去这一步骤，并使这种法医技术更加有用。
该研究发表在法医学杂志。
