随着世界人口的持续增长，环境压力也在不断增加。其中最重要的压力因素是粮食生产，特别是饲养牲畜所需的大片土地和水。
它仍处于起步阶段，但实验室培养的肉类可能是缓解压力的一种方法——韩国科学家刚刚找到了一种创新的制造方法。他们发明了一种新的混合食品，由米粒内生长的牛脂肪和肌肉细胞组成。
其结果类似于肉末和米饭的奇怪组合，粉红色的粘性谷物。但延世大学生物分子工程师 Sohyeon Park 领导的团队表示，这种混合物营养丰富，虽然现在生产起来有点费力，但有一天可以缓解粮食压力。
“想象一下从细胞培养的蛋白质大米中获取我们所需的所有营养，”公园说。 “大米已经具有很高的营养水平，但添加来自牲畜的细胞可以进一步提高它。”
大米中约 80% 是淀粉，其余 20% 是蛋白质和其他营养素。它是一种极好的主食，但研究人员认为可能有一种方法可以让它发挥更大的作用。
在生物系统中，细胞需要一个支架来塑造组织的生长。在实验室环境中，科学家经常使用人工基质。 Park 和她的同事认为，由于大米具有如此多的孔隙，因此可以发挥相同的功能，充当实验室培养的动物细胞可以构建成组织的支架。
首先，他们在米粒上涂上食品级鱼明胶和食品酶，以帮助细胞寻找支撑并最大限度地增加粘附在米上并在其上生长的细胞材料的数量。然后他们将牛肌肉和脂肪干细胞播种到米粒中，让它们在培养皿中生长 9 至 11 天。
在栽培期结束时，研究人员对水稻进行了测试，以研究其结构和营养成分。他们发现，牛肉和大米的混合物比普通大米更坚硬，也更脆。
更重要的是大米的营养成分如何变化。与未经处理的稻米相比，杂交稻的蛋白质和脂肪含量明显更高，蛋白质含量高出 8%，脂肪含量高出 7%。这看起来可能不是很多，但通过调整，它可能会更高。就目前情况而言，无论是在排放量还是金钱方面，每克蛋白质的肉米（或米肉）的生产成本都低于牛肉。
研究小组计算出，杂交水稻生产每 100 克（3.5 盎司）蛋白质会产生 6.27 公斤（13.82 磅）二氧化碳。每100克牛肉释放49.89公斤二氧化碳。消费者的杂交水稻成本约为每公斤牛肉价格的 15%。
大米风味的变化也可能很有趣。研究小组发现，牛肉肌肉和脂肪给米饭添加了不同的气味化合物，这对于厨师来说可能很有趣。
现在剩下的就是改进生产工艺，以减少杂交水稻的生产时间。研究小组还可以尝试最大限度地提高米粒对细胞材料的吸收，米粒对这一过程非常容易接受。
“我没想到细胞在水稻中生长得这么好，”公园说。 “现在我看到了这种以谷物为基础的混合食品的无限可能。有一天，它可以作为饥荒的粮食救济、军事口粮，甚至太空食品。”
该研究发表于事情。
