科学家成功培育出微小的人类胃，他们用它们来研究胃病，例如胃病和溃疡，并希望有一天能用它们来培育胃组织用于移植。
如果您因某种持续性胃部问题（例如频繁腹胀、痉挛或便秘）去看医生，您很快就会发现人类的胃是多么神秘，即使对专家来说也是如此。当您被转介给超声波机、营养师，很可能还有另一位医生，并被要求在几个月的时间内尝试各种饮食改变和治疗方法时，您可能会想知道为什么没有更好的方法。也许您患有非常常见的胃肠道疾病，即肠易激综合症。据说它影响着全球 20% 的人口，但我们仍然不知道是什么原因造成的，也不知道如何治疗。
世界上大约一半的人口患有由这种细菌引起的胃病幽门螺杆菌,它会穿透宿主的胃壁，引起一系列症状，包括恶心、腹胀、呕吐，甚至可能导致溃疡和胃癌。然而，之间的联系幽门螺杆菌不同类型的胃癌仍然令人沮丧地复杂，研究表明那一个幽门螺杆菌感染可能减少增加患某些癌症的风险，但会增加患其他癌症的风险。
那么，如果有一种方法可以让科学家们无休止地摆弄尽可能多的胃，直到他们把这个空心的、肌肉发达的谜团固定住，又怎么样呢？
看起来可能是有的。
多能中心主任詹姆斯·威尔斯 (James Wells) 领导的团队美国辛辛那提儿童医院医疗中心的设施通过在培养皿中培养干细胞，开发出了豌豆大小的微型人体胃复制品。它们的形状非常完美，这些中空的椭圆形“胃”内部的衬里”被整齐地折叠成腺体和凹坑的复杂排列，就像真正的胃一样。
这意味着它们看起来很棒，但是有用吗？根据斯图尔特·克拉克的说法卫报研究小组发现，它的微型胃对各种感染的反应与实际胃对感染的反应类似，这为它们提供了诊断和治疗的完美试验场。
“以前没有任何好的方法来研究人类胃病，因为动物不会患上同样的疾病，”威尔斯告诉克拉克。
一旦团队成功完善了他们的小胃，他们就开始用幽门螺杆菌看看胃会如何反应。这种神秘但普遍存在的细菌极难研究，因为它似乎根本不会对实验动物产生不利影响。但当细菌被注射到迷你胃中时，它们的行为就像在真正的人类胃中一样，因此科学家们现在有一个完美的窗口来了解它们的入侵策略。
第一的，克拉克说之后，细菌开始将蛋白质注入它们周围的细胞中，这些细胞开始繁殖。 “这是感染的标志，”威尔斯说。 “我们现在可以非常有效地研究细菌及其如何产生疾病。这在人体组织中以前是不可能的体外”。
现在，该团队已经有了迷你胃，正在努力解开胃病的谜团，下一步将利用这项技术来生长组织，并将其移植到真实的人类胃上，而癌症或溃疡已经在胃壁上留下了洞。该团队目前正在小鼠身上积极测试他们的组织替代技术。
来源：卫报
