海洋底部埋藏着超过 8,500 艘沉船残骸
两次世界大战。据估计，这些残骸中含有多达60亿加仑石油， 也弹药， 有毒的重金属甚至化学武器。
几十年来，这些残骸基本上都被抛在了现场之外，也被人们遗忘了。但
一直以来，他们的结构已经退化，不可避免地增加了有毒物质突然释放到海洋中的可能性环境。
在全球部分地区，正在加剧这种风险。海平面上升
气温、酸化和日益加剧的暴风雨加速了这些残骸的分解。
当然，海底发现的不仅仅是世界大战的残骸，还有许多其他残骸加剧了这个问题。解决这一全球性问题的成本估计为3,400 亿美元（2,610 亿英镑）。
这些沉船中有多少对人们的安全、沿海社区和环境构成威胁？我们可以做什么——为什么我们不早点做呢？
绘制问题图
以美元计的原始数字和地图上的沉船数量理所当然地引起了人们的关注。研究人员的工作，例如保罗·赫尔辛克汇集了不同的数据集，以帮助可视化挑战的规模。
然而，这些数字以及地图上点的位置也可能给人一种错误的确定感。
世界海洋的地图绘制仍然没有我们希望的那么好，大约 23% 的海洋已被详细描述和绘制。即使这种详细程度也常常达不到我们积极识别沉船所需的程度，更不用说确定它可能带来的风险了。
在联合国的支持下，全球正在不断推动改进海洋空间测绘工作。海底2030项目，其目标是达到 100x100 米的通用分辨率。这意味着一个“像素”的信息相当于大约两个足球场。
这将彻底改变我们对海底的理解，但不会揭示所有可以隐藏在这两个足球场内的东西的细节（其中包括相当多的沉船）。
许多可能造成最大问题的沉船是在较浅的沿海水域发现的，政府的测绘举措和行业工作提供了更高的分辨率，但识别的挑战仍然存在。
那么档案记录呢？历史记录，例如持有的记录劳埃德船级社基金会在伦敦，这些对于确定挑战的规模和性质至关重要。它们包含船舶结构、所载货物以及损失前最后已知位置的详细信息。
然而，这些位置的准确性是可变的，这意味着准确了解沉船可能位于海底的位置，以及如何对其进行调查并评估其风险并不简单。
英国海洋考古学家的工作使这一点更加明显伊内斯·麦卡特尼和海洋学家迈克·罗伯茨其在爱尔兰海进行的详细地球物理和档案调查表明，历史沉船经常被错误归属和定位。这意味着地图上的点常常位于错误的位置，并且多达 60% 的点可能位于海底的未知位置。
与时间赛跑
大多数引起最关注的沉船都是金属或金属和木结构的。这些沉船中的钢材正在缓慢降解，增加了货物溢出和部件损坏的可能性。然而，这只是风险的一部分。
随着我们开展更加密集的活动，海洋正变得越来越繁忙
渔业、加快海上风电场等建设
能源装置以满足净零承诺。这些都会影响海底，并可能物理干扰或改变沉船地点的动态。
有提高全球认可度说明解决这个问题的必要性。由于它构成了复杂的国际和跨学科挑战，迄今为止该问题仍未得到解决。
许多沉船位于那些已经发生过事故的国家附近的水域。与该船的原船东无关。那么，我们如何确定谁的责任呢？谁来支付清理费用——尤其是当原始所有者受益于主权豁免的法律漏洞时？
根据这一概念，船旗国（船舶注册国）不能根据国际法承担责任，因此没有法律义务支付费用。
除了这些基本的责任问题之外，还有技术问题
挑战。很难确切地知道有多少艘令人担忧的残骸，以及如何找到它们。
那么我们如何评估他们的病情并确定是否需要干预呢？如果是这样，我们该如何干预？
这些问题中的每一个都是一个复杂的挑战，解决它们需要历史学家、考古学家、工程师、生物学家、地球物理学家、地球化学家、水文测量员、地理空间数据分析师和工程师的贡献。
这种情况已经发生，区域项目取得了关键进展，并展示了可以取得的成果。然而，问题的严重性超过了迄今为止所做的工作量。
新技术显然至关重要，新态度也同样重要。问题的核心是知识和确定性的问题——这是否是我们所认为的残骸，它是否会造成问题，如果是，会在多长时间内造成问题？
被称为自主水下航行器（AUV）的海底无人机的进步，它配备了一系列传感器来测量海底并检测污染物，可以帮忙增强我们对沉船位置、沉船所载物品及其恶化状态的了解。
AUV 可以提供相对便宜、高分辨率的数据，与大型研究船进行的类似调查活动相比，产生的排放量更少。
但我们还需要共享这些信息，并将其与档案中的数据进行比较，以帮助生成知识和更高水平的确定性。很多时候，水下勘察和调查是在各自为政的情况下进行的，数据由各个机构或公司持有，从而阻碍了理解的快速和累积增长。
海底沉船造成的环境和安全风险的严重性以及它如何随时间变化的情况尚不完全清楚。但这是我们可以解决的问题。
现在需要在强有力的监管和融资框架以及补救技术标准的推动下采取行动。全球合作伙伴关系——代号“坦加罗亚计划”– 召开会议是为了刺激该框架 – 但需要政治意愿和资金来使其成为现实。
通过有针对性的档案和调查工作，并通过共享数据和想法，我们可以规划出一条通向未来的道路，在这个未来，海洋不再是我们忽视今天威胁我们明天的事物的地方。
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