最有趣的功能之一地震的存在与我们在地球上遇到的地震没有什么不同。
自 2019 年初以来，行星科学家一直在使用 InSight 着陆器内置的地震仪记录这些“火星地震”。现在，他们检测到的活动表明有记录以来发生过两次最大的火星地震。
这些地震是 S0976a（2021 年 8 月 25 日记录的 4.2 级地震）和 S1000a（24 天后发生的 4.1 级地震）。就影响而言，它们都比之前记录的任何火星地震都要强五倍。
这些地震的位置也很有趣：它们起源于所谓的阴影区，即洞察号所在星球的另一侧。这是着陆器及其传感器第一次记录到如此远距离的火星地震。
火星表面地形图显示了洞察号的位置（橙色三角形）和 S0976a（左侧的粉红点）。 （霍雷斯顿等人，地震记录，2022）
“它们不仅是规模最大、距离最远的事件，而且 S1000a 的频谱和持续时间与之前观察到的任何其他事件都不同，”行星地震学家安娜·霍勒斯顿说，来自英国布里斯托大学。
“它们确实是火星地震目录中的非凡事件。”
该团队将 S1000a 描述为迄今为止记录的地震中的“明显异常值”，因为它产生的能量频谱很宽。这也是 InSight 迄今为止监测到的持续时间最长的地震事件，持续了 94 分钟。
地震波（称为PP波和SS波）用于检测 S0976a 和 S1000a。这些波不沿着直接路径，但至少在表面反射一次——这就是 InSight 能够从这么远的地方测量这些隆隆声的原因。
在 S1000a 中，穿过核幔边界的小振幅波（称为 Pdiff 波）也被接收到。这是 InSight 第一次记录 Pdiff 波，有迹象表明 S1000a 地震发生在靠近地表的地方。
“[S1000a] 的频谱更像是我们观察到的一系列事件，这些事件已被建模为浅层地壳地震，因此该事件可能发生在地表附近，”霍勒斯顿说。
“S0976a 看起来像我们在 Cerberus Fossae（一个广泛的断层区域）发现的许多事件，其深度建模为约 50 公里（31 英里）或更长，并且该事件很可能具有类似的深层源机制。”
两次火星地震都发生在核心阴影区，这是火星的一部分，洞察号无法直接跟踪 P 波和 S 波地震活动。借助 S0976a，该团队能够将其放置在巨大的 Valles Marineris 峡谷网络中。
这些峡谷此前曾已被识别作为可能发生地震的地方，但这是第一次真正进行记录。 S1000a 的精确位置尚未确定，但科学家大致知道它发生的地点。
在这两次事件之前，火星上记录的大部分地震活动都来自洞察号约 40 度范围内，但最新数据为科学家提供了对这颗红色星球的新部分进行地震采样的机会。
“记录核心阴影区内的事件是我们了解火星的真正垫脚石，”地球物理学家萨瓦斯·塞兰说，来自瑞士苏黎世联邦理工学院。
“在这两次事件之前，大部分地震活动都在 InSight 大约 40 度范围内。在核心阴影内，能量穿过我们以前从未能够进行地震采样的火星部分区域。”
该研究发表于地震记录。
