当人类发动战争时，事情可能会变得有点诡秘。秘密藏身之处和秘密行动基地已成为新常态，而且战争结束后它们并不总是能够改变用途。
因此，当科学家们乘坐美国宇航局湾流 III 型喷气式飞机用雷达测量北极冰层时，他们发现了这样一个秘密基地，这个基地早已被风吹雨打，深埋在格陵兰岛的冰盖下。
“我们正在寻找冰床和弹出的世纪营地，”冰冻圈科学家亚历克斯·加德纳说美国宇航局喷气推进实验室的。 “一开始我们不知道那是什么。”
世纪营由美国陆军工程兵团于 1959 年至 1960 年间在格陵兰西北部建造，在冰盖下挖掘了 21 个总长 3 公里（1.86 英里）的隧道系统，该基地因此得名：冰下之城。
该基地设计可全年容纳多达 200 名士兵，并可容纳多达 600 枚中程核弹道导弹。由于地处偏远，它由核反应堆提供动力。
这是第一阶段冰虫计划，这是一个雄心勃勃的项目，旨在建立一个能够承受第一次打击的核发射场网络。但冰盖并不像最初想象的那么稳定，世纪营地从未完工。
相反，美国在仅仅八年后（即 1967 年）就放弃了该基地，留下了数千吨废物，其中包括放射性物质。从那时起，累积的冰雪将世纪营地埋在 30 米（100 英尺）厚的冰层之下。
它从未真正丢失过。科学家有重大顾虑如果冰盖继续融化，所有这些废物将会发生什么。
液体废物——20万升化石燃料和2400万升其他湿废物（例如现场留下的污水）可能会随着冰盖的降解而进一步渗透，甚至进入海洋。
雷达勘测偶尔会显示该基地的证据，它就像冰下的环境定时炸弹一样潜伏在那里。但在 2024 年 4 月，利用美国宇航局绑在飞机腹部的无人飞行器合成孔径雷达 (UAVSAR)，科学家们能够以新的细节水平解析世纪营。
“在新数据中，秘密城市中的各个建筑以前所未有的方式可见，”冰冻圈科学家查德·格林说美国宇航局喷气推进实验室的。
早在 20 世纪 60 年代，人们就认为冰盖可以解决这个问题。没有必要对废物进行任何处理，因为雪会永远埋葬并冻结它。因此，该基地并没有经历世纪营完全退役的艰苦过程，而是简单地任其自然。
事后看来，这是一种非常短视的做法。格陵兰冰架消失了，冰损失为。融化的冰和随之而来的海平面上升可能会加速留下的垃圾的污染。
不过，目前使用无人机SAR获得的世纪营图像不会被用来尝试直接解决问题。研究人员专注于测量冰盖的整体厚度，以便更好地了解融化的冰将如何影响我们的星球。
“如果没有对冰厚度的详细了解，就不可能知道冰盖将如何应对迅速变暖的海洋和大气，这极大地限制了我们预测海平面上升速度的能力，”加德纳说。
