请注意：本文讨论的主题可能会让某些读者感到不安。
人体是一个奇怪而奇妙的东西。它又软又湿，容易受到来自体外的各种威胁。
一种极其罕见的保护策略是为了应对一系列非常不寻常且不幸的情况而出现的。
时不时地，受精卵开始在子宫外、母亲的腹腔内发育成胎儿。这被称为腹部妊娠，这是非常危险的，并且可能致命。
在极少数腹腔妊娠中，当胎儿死亡时，身体能够通过将胎儿变成“石头”来保护自己。
它实际上不是石头，而是金属。母亲的身体会渗透到胎儿体内金属矿物钙，骨骼的主要组成部分，这个过程称为钙化。这可以安全地将胎儿与母亲自己的身体隔离开来，从而保护她免受败血症的侵害。
这种钙化胎儿的官方术语是“lithopedion”——源自古希腊语，意思是“石头婴儿”——这种现象非常罕见，至少就被发现而言，在人类历史上只被记录了几百次。
尤为引人注目的是，石婴通常可以在母亲体内数年甚至数十年不被发现，直到绝经期结束，或者在某些情况下死亡。
母亲甚至可以怀孕并生下其他婴儿，完全不知道钙质的胎儿残骸。
据认为，1.5% 至 1.8% 的腹部妊娠会发生石斑症，但实际记录中的比例却远远低于这个数字。
腹腔妊娠是一种形式宫外孕，其中受精胚胎在子宫外植入。最常见的宫外孕发生在输卵管，但卵巢或子宫颈也是已知的位置。
大约 2% 的妊娠是宫外孕；其中，估计0.6% 至 4%是腹部的。尽管它们很危险，而且胎儿通常无法存活，但腹部妊娠可以，在极少数情况下,,通常过早地。
一个2023年学习据估计，全世界每年有 2.08 亿人怀孕。根据该数字，以及对腹部妊娠率和碎石率的较低估计，每年应有 374 例妊娠产生石宝宝。
根据2019年的一篇论文在 400 年的人类历史中，有记载的石足动物不到 300 种。
可能存在未被发现的情况。在古代墓地中发现了一些石足石，已知最早的石足石的年代是追溯到公元前 1100 年。
根据一个1949年现象回顾对 128 个案例进行了分析，发现母亲携带石足虫的平均年龄为 55 岁。
1996 年，一份案例报告详细介绍了在一个85岁患者她在 41 岁时被医生称为“不完全流产”之前，已经成功生下了另外四个孩子，并且在不知道胎儿的部分留在她腹部的情况下活了几十年。
2000 年的一份案例报告详细描述了这一现象80岁患者。 2014 年发表的一份病例报告描述了77岁患者谁相信她根本没有怀孕过。 2016 年的一份案例报告记录了一个石足动物的案例87岁死者在尸检期间。
由于妇科和产科护理水平不断提高，专家认为这种现象变得更加罕见。腹部妊娠更有可能及早发现并在胎儿发育到钙化之前进行治疗。
