在过去的 800 年里，我们都将黑死病在整个欧洲的传播归咎于肮脏、跳蚤出没的老鼠。但现在一项新的研究表明，这些啮齿动物可能根本不是罪魁祸首。
事实上，根据当时的气候证据，这可能是沙鼠- 可爱、无辜的沙鼠 - 传播黑死病。
我知道，我们和你一样震惊。但在一个新纸发表于美国国家科学院院刊，挪威奥斯陆大学的研究人员回顾了 14 世纪的气候数据，发现由老鼠引发的疫情爆发是没有道理的。
该研究的作者尼尔斯·克里斯蒂安·斯坦塞斯（Nils Christian Stenseth）表示：“为此，你需要温暖的夏季，且降水量不要太多。”BBC 的丽贝卡·莫雷尔告诉她。 “我们研究了广泛的气候指数，发现鼠疫的出现与天气之间没有任何关系。”
但奇怪的是，有是亚洲气候与黑死病的传播以及随后在 14 世纪末至 1800 年代之间反复发生的鼠疫爆发之间存在联系，这一时期被称为“第二次鼠疫””。
为了解决这个问题，研究人员分析了 7,711 次历史鼠疫爆发，并将它们与 15 个树木年轮记录的历史气候数据进行了比较。他们发现，欧洲鼠疫的爆发总是发生在中亚潮湿的春季之后的温暖夏季之后。
研究人员得出结论，这些条件对于黑老鼠来说非常可怕，但对于可爱的亚洲小沙鼠来说，这是理想的。
他们现在相信，在这些气候条件之后，沙鼠和它们的跳蚤携带了鼠疫耶尔森菌鼠疫细菌，随着丝绸之路上的旅行者搭上了欧洲的便车。几年后，死亡和恐慌就像发条一样在整个大陆蔓延。
这一发现不仅清除了黑鼠对最初黑死病爆发的影响，还清除了第二次鼠疫大流行的影响，这场大流行直到 1800 年代才导致欧洲超过 1 亿人死亡。
作为莎拉·卡普兰解释说华盛顿邮报:“[研究结果]还解释了为什么这种疾病在一个又一个世纪间断断续续地出现，而不是只要老鼠在附近携带它就在非洲大陆上徘徊。”
这并不是黑死病如何传播的唯一新假设 -去年科学家们检查了鼠疫 DNA，发现了这种疾病是通过空气传播的证据，而不是通过跳蚤叮咬传播的。
但该团队现在希望分析古代欧洲骨骼的 DNA，以支持他们的研究。如果他们发现随着时间的推移基因发生了变化，那就表明鼠疫的再次爆发是由新到来的啮齿动物（以沙鼠的形式）引起的，而不是欧洲黑鼠背上现有的鼠疫宿主。
“如果我们是对的，我们将不得不重写那部分历史。”斯坦塞斯告诉英国广播公司。
不仅如此，在经历了八个世纪的指责之后，我们将不得不赦免黑老鼠造成了历史上最严重的流行病学危机之一。后他们为我们所做的一切，我们也对此感到非常难过。
