国际空间站总是会泄漏出一点点空气，但泄漏量并不像现在那么多。
官员们去年九月首次注意到泄漏，但近一年来他们没有采取任何措施，因为泄漏并不严重。此外，太空行走和机组人员交换等空间站操作让机组人员太忙，无法收集有关该问题的足够数据。
然而，最近技术人员发现本已升高的泄漏率有所增加。所以美国宇航局宣布8 月 20 日，空间站上的三名男子——美国宇航局宇航员克里斯·卡西迪和俄罗斯航天局宇航员阿纳托利·伊万尼辛和伊万·瓦格纳——将开始寻找源头。
美国宇航局发言人丹尼尔·霍特上周对《商业内幕》表示，这次搜索“花费的时间比预期的要长”。
事实上，霍特周二表示，技术团队仍在审查机组人员收集的数据。霍特补充说，他们现在已经排除了空间站的大部分模块，并且应该“在未来几天内”完成审查。
他说，如果专家在此之后仍然无法查明泄漏情况，他们将需要一个新的行动计划。
“不关心船员或车辆安全”
通常，空间站损失的一点点空气可以通过发射来补充大型高压储罐充满氮气和氧气执行补给任务。但如果这种小泄漏变成大泄漏，这样的储罐可能无法足够快地更换空气。
因此，在 8 月 22 日至 23 日的周末，三名机组人员蹲在空间站的 Zvezda 服务舱（该舱提供生命支持系统）中，并关闭了其他舱之间的舱门。
从那里，地面的机组人员和团队监测每个部分的气压，以找出泄漏的地方。
美国宇航局最初认为美国和俄罗斯专家将在上周末找到泄漏点，尽管这并没有发生。霍特说，在第一个周末的监测之后，团队决定再花几天时间从舱口收集数据。
不过，他补充说，泄漏量太小，目前不会对机组人员或空间站构成威胁。
霍特说：“泄漏率仍然稳定，远低于空间站的设计规格，不会影响机组人员或车辆的安全。”
如果空间站发生紧急情况，机组人员可以通过停靠在那里的联盟号 MS-16 宇宙飞船返回地球。在不太极端的情况下，工作人员还可以切断泄漏模块并将其隔离。
空间站之前曾发生过泄漏
这不是空间站第一次泄密，也不是最可怕的一次。 2018年8月，船员发现了一个2毫米的钻孔当时停靠在空间站的俄罗斯联盟号 MS-09 宇宙飞船的一部分。
这个洞似乎表明存在制造缺陷——地球上有人试图用油漆堵住这个洞，但联盟号到达空间站后油漆就脱落了。
2018 年 12 月，两名宇航员穿上宇航服飘到联盟号飞船外面，详细研究这个洞。他们花了近八个小时用刀砍开绝缘层才找到并记录下来。
之后，空间站工作人员用环氧树脂密封剂成功修补了这个洞。
俄罗斯航天局对这一事件保持相对沉默。
据俄罗斯联邦航天局报道，俄罗斯航天局局长德米特里·罗戈津 (Dmitry Rogozin) 在 2019 年 9 月的青年科学会议上表示：“我们确切地知道发生了什么事，但我们不会告诉你任何事情。”俄罗斯国家通讯社 Ria Novosti。
Keith Cowing，NASA Watch 网站的编辑，告诉休斯顿纪事报他认为俄罗斯航天局的保密源于尴尬。
但他补充说，即使这次泄漏也不是主要问题。
“没有什么是完美的。你所能做的就是努力不要发生任何事情，”考因告诉记者编年史。 “问题找到了，解决了，很快就解决了，没有人有生命危险。”
本文最初发表于商业内幕。
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