如果您今年正在探索我们美丽的澳大利亚荒野，请留意动物的有趣行为。 正如我们的研究团队发现的那样，你永远不知道你会看到什么。
2023 年，我们阳光海岸委员会的同事 Elliot Bowerman 进行了一次为期两晚的旅行新英格兰国家公园– 其 1,500 米高的山峰是澳大利亚中东海岸最高峰之一。
8 月 17 日下午，埃利奥特徒步前往 Point Lookout。 当他检查小路上的一些植物时，他听到前面灌木丛中发出沙沙声，仔细观察，发现了一些有趣的东西。 一只小型哺乳动物突然出现，拖着另一只哺乳动物的尸体，然后开始吞噬。
乍一看，这并不奇怪。 哺乳动物一直互相残杀。 然而，它是白天在如此近距离的地方看到小型哺乳动物是很罕见的，因此埃利奥特用手机录制了这一场景。
几天后，我们的研究团队在查看这段视频时才发现，其中有一些在野外罕见的东西，其记录现已发布在日记中澳大利亚哺乳动物学。
本地有袋动物……食人者
电影中的毛茸茸的小动物是前足是澳大利亚东部、西南部和北部森林地区的本土有袋动物。 袋蜥通常吃多种昆虫和蜘蛛，偶尔也吃小型脊椎动物，如鸟类、蜥蜴，甚至其他哺乳动物。
但是这个摄像机镜头清楚地显示了大陆的暗色前足（拟足螨），而且它正在吃自己同类的死亡成员！
Antechinuses 或许最出名的是展览半等价，或“自杀性繁殖”。 这是在一次繁殖期繁殖后死亡。 这种现象在多种植物、无脊椎动物和脊椎动物中都存在，但在哺乳动物中却很少见。
每年，所有雄性安泰奇纽斯都会在一到三周的繁殖季节结束时死于自身剧烈的荷尔蒙中毒。
这是因为在繁殖期间应激激素皮质醇升高。 与此同时，男性超大睾丸中睾丸激素的激增导致清除皮质醇的生物机制失败。 大量未结合的皮质醇导致全身器官衰竭和不可避免的，每个男性的可怕死亡。
幸运的是，只有在雄性排出宝贵的精子后才会死亡，与尽可能多的乱交雌性交配在马拉松比赛中，持续长达 14 小时的消耗能量的训练是尽可能的。 怀孕的雌性负责确保物种的生存。
那么，那天在 Point Lookout 到底发生了什么——为什么一只袋鼠变成了食人者呢？
便宜的卡路里
八月是该地区大陆暗色前爪龟的繁殖期。 激烈的交配会消耗卡路里，而冬末天气寒冷，周围没有那么多无脊椎动物的食物。
如果有雄性前足蜥因性疲劳而死亡，我们的想法是，仍然活着的雄性和雌性前足蜥正在通过倒下同志的丰盛盛宴来利用廉价的能量提升。
毕竟，动物肉提供了大量的能量，特别是如果它的主人在被吞噬之前不需要被追捕或制服的话。
在澳大利亚的许多地区，两种（已知的十五种）安特奇努斯（Antechinus）一起出现，并且通常它们的繁殖期只相隔几周。 人们可以想象这样一种情况：个体不仅以自己物种的尸体为食，而且还吃掉其他物种。
每个物种都可以通过吃掉对方死去的雄性而受益。 对于较早繁殖的物种来说，雌性可能正在怀孕或哺乳，这是一个巨大的能量消耗。
对于后期繁殖的物种，两性都需要在自己的繁殖期开始之前增加体重和身体状况。
那么，有可能，前足蜥会进行狂欢繁殖，并在适当的时候进行同类相食的捕食。
因此，下次您外出在灌木丛中走动时，请睁大眼睛、竖起耳朵——您永远不知道下一个拐角处大自然可能会向您揭示什么秘密。
作者谨向本文的共同作者、阳光海岸委员会的 Elliot Bowerman 和昆士兰环境、科学与创新部的 Ian Gynther 表示感谢。
