这所大学几个月来一直使用机器人作为助教——但没有人注意到

在冗长的工作清单中机器人可能会夺走我们的双手助教 (TA) 并不经常被提及，但一位名叫吉尔·沃森 (Jill Watson) 的人工智能助教几个月来一直在为佐治亚理工学院的学生提供帮助……秘密地。 Jill 的真实身份最近才被揭露，这让该课程的 300 多名学生中的大多数人感到非常惊讶。

课程（当然）集中于，吉尔的主要任务是通过电子邮件回复学生的询问，处理一些比较常规和平凡的询问，以减轻真正的，有血有肉的导师的压力。

例如，机器人会告诉一名学生无法编辑提交的反馈，或者提醒另一名学生特定作业的截止日期。吉尔还参与了论坛讨论，在帖子中发布简短的提示和确认。不完全是完整的图灵测试，但并没有引起太多怀疑。

“她是那个人——嗯，是助教——会提醒我们截止日期，并在周中发布问题以引发对话，”学生詹妮弗·加文 (Jennifer Gavin)告诉梅丽莎科恩华尔街日报。“这看起来非常像与人的正常对话。”

同学 Shreyas Vidyarthi 宣称自己对这一消息“大吃一惊”，而另一位同学则开玩笑说，他刚刚准备提名该机器人为“杰出”助教。另一方面，课程成员泰森·贝利告诉科恩考虑到在线课程的性质，他对吉尔·沃森的真实身份并不感到惊讶。

阿肖克·戈尔乔治亚理工学院的计算机科学教授负责“招募”吉尔。他与佐治亚理工学院的研究人员团队合作，向机器人提供了 40,000 个讨论论坛帖子，让它根据之前的 TA 响应了解如何做出响应。如果人工智能认为它可以以超过 97% 的精度响应查询，它就会采取行动，并减轻其他被要求配合的助教的工作量。

Jill 由 IBM 的 Watson 分析系统提供支持，尽管这家科技公司并未在其设计、开发或分析方面提供咨询。戈埃尔表示，一年内，机器人将能够回答40%学生提出的问题，尽管他计划告诉明年的学生，他们的一位助教是一台计算机，但没有透露是哪一台。

我们必须很快适应这一点，因为使用机器人通过网络回答简单的常规问题一直在发生。看看 Facebook，那里的公司被鼓励使用聊天机器人通过社交网络处理客户询问。这与询问手机明天的天气没有太大区别。

对于佐治亚理工学院的学生来说，他们未来可能会更加警惕。 “我在[吉尔的]帖子中没有看到个性，”班上另一个人说，埃里克·威尔逊。 “但这就是你对助教的期望。”