2018 年 10 月 30 日，美国宇航局行星搜寻太空望远镜开普勒发出了最后一个信号。 由于反作用轮故障，它已经陷入困境多年，但工程师们设法保持它的运行。 然后，去年，终于耗尽燃料。
其任务原计划持续 3.5 年。 该望远镜最终持续了 9 年 7 个月零 23 天，彻底改变了我们对系外行星的理解。 直到最后它都在进行观察。
当望远镜拍摄第一张天文图像时，它被称为“第一缕曙光'。 开普勒拍摄了第一张光图像2009 年 4 月 8 日。
该太空望远镜的最终图像——“最后的光芒”——于 2018 年 9 月 25 日拍摄。
开普勒最后的光芒。 （美国宇航局/艾姆斯研究中心）
开普勒相机由42个电荷耦合器件组成（CCD) 图像传感器，每个传感器的分辨率为 1,024 x 2,200 像素。 您可以在下面看到它的图片 - CCD 的布局是开普勒图像如此排列的原因。
（美国宇航局和鲍尔航空航天公司）
正如您在最后一张光图像中所看到的，有一些空白方块，这些年来 CCD 已出现故障。 你不能直接进入太空来修理望远镜，因此模块化阵列已经预料到了这一点，其中一个传感器的故障不会导致整个传感器失效。
这意味着开普勒在最后一次闭上“眼睛”之前看到的最后一个完整视野仍然是丰富的。
“对于最后的视野，开普勒在其扩展任务中的最后一次观测活动，望远镜指向宝瓶座的方向，”美国宇航局的艾莉森·霍克斯写道。
“它瞥见了著名的 TRAPPIST-1 系统及其七颗岩石行星，其中至少三颗被认为是温带世界。另一个目标是 GJ 9827 系统，这是附近的一颗明亮恒星，拥有一颗被认为是优秀行星的行星。有机会用其他望远镜进行后续观测，以研究遥远世界的大气层。”
第一个灯（左）和最后一个灯并排。 （美国宇航局/艾姆斯/J.詹金斯）
图像的边缘也与观测值重叠苔丝，开普勒的继承者。 TESS于2018年8月开始正式进行科学观测，因此有一段非常短暂的时间两台望远镜同时工作。
这种重叠意味着地球上的科学家可以比较这两个图像，以更好地理解数据。
不过，这个视野并不是开普勒看到的最后一件事。 还拍摄了视频特拉普派斯特-1六行星系统K2-138， 和国杰9827，显示其亮度的波动。 你可以看看那些视频这里。
开普勒通过在固定视野中持续监测恒星来寻找行星，寻找一个明显的特征——有规律的、重复的轻微变暗，表明有一个绕轨道运行的物体在我们和恒星之间经过。 一颗行星。 这就是所谓的过境法，现在TESS接过了接力棒。
但 TESS 有很大的反应轮需要填补。 在其绕太阳运行的地球尾随轨道上的岁月里，开普勒观测到 530,506 颗恒星，并确定了 2,662 颗系外行星。 尽管开普勒望远镜现在已经不复存在，但它绝对不会被遗忘：天文学家将在未来几年内使用它提供的数据。
维尔，小伙子。 超越无限。
