俯瞰约 8700 万公里外尘土飞扬的火星熔岩平原，美国宇航局 (NASA)洞察号着陆器可能刚刚将其最后一次看到这颗红色星球的景象带回家。
自 2019 年初开始数据收集以来，着陆器彻底改变了我们对火星内部的理解。现在，它的太阳能电池板布满了灰尘，电力也越来越低，火星洞察号永久关闭只是时间问题。
我们知道它即将到来；我们知道它即将到来。美国宇航局洞察号的科学行动可能会在今年年底停止。但现在严酷的现实即将成为现实，我们将不得不告别另一位火星先驱。
美国宇航局在一条推文中透露了我们从洞察号上看到的最后一张图像，因为它的功率太低，无法进行大量数据传输。
我的电量非常低，所以这可能是我可以发送的最后一张图像。不过别担心我：我在这里的时光既富有成效又平静。如果我能继续与我的任务团队交谈，我会的——但我很快就会在这里结束。谢谢你和我在一起。pic.twitter.com/wkYKww15kQ
— NASA 洞察号 (@NASAInSight)2022 年 12 月 19 日
与好奇号和毅力号等其他探索火星的机器人实验室不同，洞察号不是漫游车。着陆器部署后，就位于火星上的一个地点，位于坑坑洼洼的南部高地和较平坦的北部低地之间的边界处。在那里，配备了一套旨在监测内部行星活动的仪器，它发现火星并不像我们长期以来想象的那样死气沉沉。
相反，这颗红色星球的内部充满了地震和可能的火山活动。出于多种原因，这是令人难以置信的信息。
首先，所有这些内部活动都会产生在火星内部反弹的地震声波，为地震专家提供了创建火星所需的信息。。
它的仪器也足够灵敏，可以探测到撞击火星的陨石，科学家们。这些信息可以帮助科学家更好地了解火星的撞击历史——这段历史可以帮助解释火星的一些地质和大气特征。
火山活动具有一些令人难以置信的影响。火星太冷，大气层太稀薄，液态水无法在其表面聚集，这意味着我们所知的生命无法在那里生存。
但如果火星内部存在火山活动，内部加热可能会阻止地下湖泊结冰，从而创造出理论上微生物可以生存的环境。
因此，虽然它只运行了不到四年，但洞察号已经向我们展示了火星的可能性，它与表面上看似贫瘠、冰冻的尘埃球截然不同。
NASA 的机遇号火星车经历了，当太阳能电池板上覆盖着厚厚的灰尘时，无法将其抖落。
幸运的是，我们不必担心“好奇号”和“毅力号”：这两个漫游车都是由钚的放射性衰变提供动力的，并且无论它们的身体上覆盖了多少火星灰尘，它们都会一直供电直到它们的发电机耗尽。
InSight 尚未完全关闭。 NASA 将继续尽可能长时间地保持联系。但这一天很快就要到来，着陆器将与之前退役的航天器和机器人探险家一起，进入荒凉的火星太空探测器墓地。
