体型小，吃肉的恐龙具有极好的弱光视力和听力，可能与猫头鹰一样好。 就像猫头鹰一样，小可能利用这些非凡的能力在黑暗的掩护下跟踪并捕捉沙漠中的猎物。
类似猫头鹰舒武亚（shu-VU-ya）是兽脚亚目恐龙？ 一种三趾双足肉食性恐龙。
只有一种已知的物种，舒武亚荒芜，而且它比家猫还要小，只有 2 英尺（0.6 米）长。舒武亚生活在大约7500万至8100万年前，在晚期白垩纪（1.455亿至6550万年前），位于现在的蒙古戈壁沙漠。
之前的分析舒武亚眼骨化石表明它有一双大眼睛，专门用于在昏暗的光线下看东西。 但当时，人们对恐龙适应夜间活动的能力知之甚少。
在一项新的研究中，科学家们观察了数十种已灭绝的兽脚类动物和现代鸟类的头骨？ 唯一幸存至今的兽脚类恐龙谱系。
通过比较通过将化石中的眼睛和耳朵结构与具有夜间活动习性的活体动物的眼睛和耳朵结构进行比较，研究人员能够了解恐龙是否适合白天或夜间活动。
化石记录中很少保存软组织，但古生物学家可以在眼窝中形成一个圆圈（称为巩膜环）的骨骼中找到有关恐龙眼睛和视力的线索。
该研究的主要作者、哈佛大学教授乔纳·乔尼埃 (Jonah Choiniere) 表示，许多脊椎动物（包括已灭绝的恐龙）都有巩膜环，该环的直径揭示了动物瞳孔可以扩张的最大宽度，暗示了它们在弱光下的视力能力。约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学进化研究所。
但夜间狩猎不仅仅依赖于良好的视力；还依赖于良好的视力。 专业听力也很关键。
所以研究人员检查了耳朵解剖学在 88 种鸟类和 17 种已灭绝的兽脚亚目化石中，使用计算X射线通过断层扫描 (CT) 扫描来构建动物头骨的数字 3D 模型。
他们密切关注耳蜗，这是内耳道中拥有接收声波的感觉感受器的部分。
之前数十年的研究表明，这条耳道的长度与动物的听觉能力密切相关，而耳道的长度则与动物的听觉能力密切相关。舒武亚乔尼埃告诉《生活科学》杂志，它的耳道表明它的听力“超乎想象”。
”舒武亚Choiniere 说：“它们的耳蜗管比例甚至比听力最好的鸟：仓鸮还要长。”此外，耳蜗的大小舒武亚他补充说，它的巩膜环显示它还拥有“令人难以置信的夜视能力——比我们测量过的任何活鸟都要好”。
光敏感的眼睛和卓越的听力相结合表明舒武亚像猫头鹰一样，它们在夜间发现和伏击猎物时会非常有效。
相比之下，兽脚类恐龙迅猛龙，生活在戈壁滩旁边舒武亚该研究的合著者、加利福尼亚州克莱蒙特市斯克里普斯学院 WM Keck 科学系的生物学副教授拉尔斯·施密茨 (Lars Schmitz) 说，它的眼睛形状处于中间状态，“并且可能在黄昏时更活跃”。
这是第一次在已灭绝的恐龙身上记录到如此极端的听觉和视觉特化。 施密茨告诉《生活科学》杂志，通过将视觉和听觉相结合，这项研究还为恐龙的夜间行为提供了最好的证据。
大杂烩般的身材
舒武亚是一种长相奇怪的恐龙，尽管它与可怕的食肉兽脚亚目恐龙有关，例如迅猛龙和霸王龙“这与他们完全不同，”乔尼埃说。
“它的下巴很轻，牙齿看起来像印度香米的微小颗粒。它有一双巨大的眼睛，但喙很小，”他说。
舒武亚它的前肢强大而庞大，尖端有一个巨大的爪子，就像土豚的一样。 最重要的是一双修长的后腿，专为跑步而生。
无论它的身体看起来多么奇怪，这些特征可能使舒武亚更好的夜间猎人。
一些生活在干旱沙漠环境中的现代哺乳动物，如舒武亚确实，将长长的后肢与挖掘前肢结合起来，“它们通常具有非常好的夜视和听力”，这有助于它们跟踪和捕捉难以找到的猎物，乔尼埃说。
挖洞的沙漠猎物也可以成为一顿简单的饭菜舒武亚用其有力的前臂挖掘。
在这位艺术家的插图中，有两个舒武亚沙漠聆听洞穴中的猎物。 （维克托·雷德梅克饰演）
“这一观察表明舒武亚考虑到其余的适应措施，它可能在夜间运行很有意义。”他说。“它让我们能够正确地看待这些问题，并让我们认为它能够很好地适应当今的沙漠生态系统。”
生活在同一地理位置的动物通常需要相同的资源才能生存，但它们可以通过成为夜猫子或早起的鸟儿来分享这些资源。
施密茨说，恐龙也可能这样做，这项研究只是古生物学家发现这些灭绝动物的夜间和白天偏好以及这些偏好如何影响它们的习惯和行为的开始。
“在化石记录中，我们确实还不太了解这一点，但我们通过观察活物种知道了这一点，”他说。 “我认为还有一些令人兴奋的发现等待着我们去发现。”
研究结果于 5 月 6 日在线发表在该杂志上科学。
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