这是另一个提醒人们世界气候和生态系统所在的不稳定立场：一项新的研究估计，全球变暖可能会将南极冰盖推到短短10年的时间里。
换句话说，就冰盖损失而言，没有回报比以前想象的要早到，而且我们很可能已经处于其中。当涉及到全球海平面上升时，这可能会带来严重的后果，而南极动物依靠的动物栖息地可能会产生严重的影响。
为了更好地了解目前正在发生的事情，研究人员回到了过去，通过从海底提取的冰芯回顾了过去20,000年的大陆历史 - 回到最后一个冰河时代。
“我们的研究表明，在过去的时代，当冰盖撤退时，快速质量损失的时期'在仅一两年之内就突然打开了，”古气候学家佐伊·托马斯（ZoëThomas）说，来自澳大利亚新南威尔士大学。
“有趣的是，在冰盖继续撤退了数百年之后，它再次'关闭'，也只花了几十年。”
当冰山破裂时，他们沿着一个名为“冰山巷”的主要通道漂浮。从这些冰山中释放出来的碎片在海底积聚，使研究人员在水下有约3.5公里（2.2英里）的历史记录。
通过将冰山漂移的自然日志与冰盖行为的计算机模型相结合，该团队能够在最近的几千年中确定八个阶段的冰盖静修阶段。在每种情况下，冰盖不稳定和随后的重新启动发生在十年左右的时间内。
研究人员发表的结果增强了现代卫星图像，该图像只能追溯到40年之久：它们显示出越来越多的南极冰盖内部冰的损失，而不仅仅是在水上自由漂浮的冰架上的变化。
“我们发现，多年时间尺度上的冰山产犊事件与从南极冰盖的地面冰排出同步，”冰川学家尼克·古莱奇（Nick Golledge）说，来自新西兰惠灵顿维多利亚大学。
这项研究表明，在八个阶段的每个阶段中，每一个都发生了相同的海上崛起模式，在某些情况下，全球海平面影响了几个世纪，直到千年。进一步的统计分析确定了这些变化的临界点。
如果目前的南极冰转变可以与研究人员确定的过去事件相同的方式来解释，那么我们可能已经处于一个新的转折点中 - 我们已经看到了这一点其他部分世界和北极最近几年。
“如果只需要十年的时间就这样的系统，那实际上很恐怖，因为如果南极冰盖在以后的表现，就像过去一样，我们必须现在就经历小费”，托马斯说。
可以在核心中找到这些转折点的进一步证据先前已分析研究人员报告，该地区的报告，最新研究也与较早的型号该地区的冰盖损失。
“我们的发现与越来越多的证据一致，表明近几十年来南极冰量损失的加速可能标志着自我维持和不可逆转的冰盖静修时期的开始，以及全球海平面的实质性大量上升，”地球物理学家迈克尔·韦伯（Michael Weber）说，来自德国波恩大学。
该研究已发表在自然通讯。
