早在 1965 年，16 岁的高中生兰迪·加德纳 (Randy Gardner) 就连续 11 天零 24 分钟保持清醒，即连续 264.4 小时。这仍然是人类在不使用兴奋剂的情况下故意不睡觉的最长记录之一，从表面上看，加德纳似乎顺利度过了难关，甚至在第十天的弹球游戏中击败了桑福德大学研究员威廉·德门特。但随着生理和认知测试开始显示，加德纳的一切并不顺利。
正如 TED-Ed 视频报道的那样，在仅仅两天的零睡眠之后，加德纳的眼睛就很难保持注意力集中，他表现出了一些共济失调的迹象——无法重复简单的绕口令——而且他发现很难纯粹根据触摸来识别物体。负责监测加德纳实验效果的美国海军医学神经精神病学研究小组的研究员约翰·J·罗斯表示，到了第三天，他变得喜怒无常、不协调，到了第五天，他开始出现幻觉。
从那时起，他就很难集中注意力、形成短期记忆，并且变得偏执、易怒。斯坦利·科伦来自精神病学时代详细介绍了 Ross 在第 11 天的发现：
“面无表情，言语含糊，没有语调；必须鼓励他说话才能做出反应。他的注意力持续时间很短，智力也下降了。
在连续的七人制测试中，受访者从数字 100 开始，然后每次减七，加德纳回到 65（仅减五次），然后停止。当被问及为什么停下来时，他声称他不记得自己应该做什么。”
事实上，这对加德纳的影响是如此可怕，吉尼斯纪录已停止列出自愿剥夺睡眠的记录，以免鼓励进一步的尝试。这也许可以解释为什么加德纳面对其他几项指控，包括另一名学生、加州州立大学弗雷斯诺分校的吉姆·托马斯的指控，仍设法保留“纪录保持者”的称号。据报道，他连续 266.5 小时保持清醒就在加德纳创造纪录两周后，来自英国剑桥郡的莫琳·韦斯顿（Maureen Weston）在之前的吉尼斯世界纪录版本中被列为保持清醒状态1977 年长达 449 小时在摇椅马拉松比赛中。
虽然加德纳最终从实验中康复，没有出现明显的长期身体和精神缺陷，但我们其他人可能就没那么幸运了。我们可能不会像加德纳那样尝试完全戒除睡眠，但我们中的许多人都试图以少于身体所需的睡眠来维持自己的生活，几年后，健康影响可能会非常严重。
从体重增加、高血压、激素变化到疾病和过早死亡风险增加，我们知道，成人每晚睡眠时间持续少于建议的 7 小时和青少年每晚睡眠时间少于 10 小时的影响并不大。正如 TED-Ed 视频报道的那样在美国，30% 的成年人和 66% 的青少年经常睡眠不足。
那么，我们到底为什么需要睡眠，我们的身体发生了什么导致睡眠不足，导致某些人中风的风险增加 4.5 倍呢？观看上面的视频即可了解，看看你是否可以安装今天上班偷偷小睡20分钟。您的身体会为此感谢您。
