并非所有动物都是一样的。即使在一个物种内，有些人也比其他人更大胆、更善于解决问题。我们发现这是真的在这种情况下极度濒危八哥是一种仅在印度尼西亚巴厘岛发现的稀有鸟类。
成人人数少于50人巴厘岛八哥仍生活在岛上原生的干燥森林和稀树草原中。自然资源保护主义者正在尝试重新引入更多鸟类以增加野生种群数量，但结果好坏参半。
了解每种动物如何感知、处理、存储和根据信息采取行动（科学家称之为“认知”）可以决定这些努力的成功程度。事实上，许多受威胁物种的未来可能取决于它。
这些鸟类需要在村庄、农场和其他人类主导的景观中航行，识别食物和筑巢的好地方，同时避开一系列捕食者和其他危险。它们的使命是生存、繁衍和成功繁殖。
我们的研究已经开始确定使个体巴厘岛八哥最适合这项任务的特征，从而帮助保护主义者选择最好的候选者以释放到野外。
我们测试了英国三个动物园的 22 只八哥对果冻（一种它们以前从未遇到过的食物）以及放置在构成它们日常饮食的熟悉食物（包括水果和昆虫）旁边的奇怪物体的反应。
我们还评估了每只鸟解决问题的能力，例如提起盖子或拉动绳子来接触隐藏的蠕虫。每只鸟的行为方式表明哪只鸟的适应能力最强，并且在适应新环境时最有可能取得成功。
我们发现，当鸟类以前从未见过的东西出现时，它们需要更长的时间才能接触熟悉的食物。
这种对新奇事物的恐惧在成年鸟类中比幼鸟更为明显，但是当其他物种（例如白斑笑鸫或紫胸鸫）出现在鸟舍中时，鸟类会更快地接近新食物和物体，这表明它们可以克服争夺食物时的恐惧。
虽然个别鸟类的行为各不相同，但它们对几种不熟悉的食物和物体的反应是一致的。胆大的鸟儿能够更快地解决每一个新的问题解决任务，这表明它们一旦被释放也可能具有更强的适应能力。
这如何有利于保护
许多动物种类是濒临灭绝由于栖息地破坏、偷猎和污染等威胁。让物种返回它们曾经居住的环境可以帮助抵消这些损失。
但这种重新引入往往会失败，因为许多圈养动物很难找到食物、适应不断变化的栖息地、识别捕食者和繁殖。实际上，30%的重新引入由于动物本身的行为而遇到了问题。
动物如何做出决定，例如在哪里筑巢，它们如何轻松地调整自己的行为以适应新的环境，以及它们如何学习，包括向其他动物（包括自己物种内部和外部的）学习，这些都是评估其前景如何的重要标准。每一位都是为了带领自己的物种回归野外。
我们了解到哪些八哥可能最适合放生：通常是更大胆或更谨慎的鸟类，这表明两种不同但最终成功的生存策略。
但此类研究还可以记录每只动物在野外的行为方式，以便动物更好地应对被释放后的情况。有些人比其他人对新的或变化的环境做出更灵活的反应。
例如，更大胆的圈养雨狐是生存的可能性较小释放后，它们比更加谨慎的狐狸更容易躲避捕食者、其他竞争性动物或人类留下的危险物品（例如陷阱）。
这些见解可以帮助自然资源保护主义者训练动物识别和适当应对捕食者等威胁，并找到安全的食物或繁殖场所。
研究表明发布前培训'Alalā（夏威夷乌鸦，分类为已在野外灭绝）帮助鸟类学习如果遇到像这样的捕食者该怎么办夏威夷鹰在森林里。
能够衡量影响这些努力可以告诉我们它们是否提高了生存率。到目前为止，证据是有希望的。
对幼年黑尾土拨鼠的研究表明使用有经验的成年人捕食者训练增强了它们释放后的长期生存能力。
动物能够适应的限制
重新引入物种的竞赛正在加速进行。例如，土地利用方式的快速变化，从森林到农田或郊区，正在使自然栖息地的增长黯然失色。
了解不同的动物如何应对城市化等压力并将其应用于保护非常重要。
但即使是适应性最强的动物也能克服一些限制，某些压力会削弱诸如快速学习等优势特征。
对澳大利亚入侵的普通八哥的研究表明，鸟类生活在城镇与农村地区的人相比，他们更加投机取巧，不太害怕掠食者，而且解决简单问题的速度也更快。
但城市噪音污染，如交通噪音，已被发现会损害学习和记忆以及睡眠。啮齿动物和澳大利亚喜鹊。
通过联合起来，将研究、保护和教育方面的努力和见解结合起来，不同领域的人们可以共同努力，更好地提高保护自然世界的机会。
瑞切尔·米勒 (哈里森饰)，生物学与动物行为讲师，安格利亚鲁斯金大学;埃利亚斯·加西亚-佩勒格林，比较认知和进化心理学助理教授，新加坡国立大学， 和斯图尔特·马斯登，保护生态学教授，曼彻斯特城市大学
