新发现的系外行星轨道TOI-3261（也称为 TIC 358070912），一颗不活跃的主序星，位于长蛇座 300 秒差距（978.5 光年）外。
超热海王星系外行星 TOI-3261b 的艺术概念图。图片来源：NASA / JPL-Caltech / K. Miller、Caltech 和 IPAC。
这颗新发现的系外行星被命名为 TOI-3261b (TIC 358070912b)，其半径为地球半径的 3.82 倍。
它的质量为地球质量的 30.3 倍，是较长轨道上海王星大小行星质量中值的两倍多。
为了确定这些特性，南昆士兰大学天文学家 Emma Nabbie 和她的同事使用了来自 NASA 凌日系外行星勘测卫星 (TESS)、拉斯昆布雷斯天文台全球望远镜以及 ESPRESSO 和 HARPS 仪器的数据。
“我们的测量将 TOI-3261b 完全置于炎热的海王星沙漠天文学家在一份声明中说：“一类行星的成员很少，以至于它们的稀缺性让人联想到荒芜的景观。”
“这种系外行星在大小和成分上与我们的海王星相似，但其轨道与其恒星非常接近。”
该行星每 21 小时绕其母恒星 TOI-3261 运行一次。
如此紧密的轨道使这颗行星在迄今为止只有另外三颗超短周期热海王星的独特群体中占有一席之地：LTT-9779b、TOI-849b 和 TOI-332b。
研究人员表示：“TOI-3261b 被证明是测试新的行星形成计算机模型的理想候选者。”
“热海王星如此罕见的部分原因是很难在靠近恒星的地方保留厚厚的气态大气层。”
“恒星质量很大，因此会对周围的物体施加很大的引力，这可以剥离附近行星周围的气体层。”
“它们还释放出大量能量，将气体层吹走。”
“这两个因素都意味着像 TOI-3261b 这样的热海王星一开始可能是更大、木星大小的行星，但后来失去了很大一部分质量。”
根据该团队的说法，TOI-3261 系统大约有 65 亿年的历史，并且该行星最初是一个更大的气态巨行星。
科学家们说：“然而，它可能以两种方式失去质量：光蒸发，当来自恒星的能量导致气体粒子消散时，以及潮汐剥离，当来自恒星的引力从行星上剥离气体层时。”
“这颗行星也可能是在距离恒星更远的地方形成的，在那里这两种影响都会不那么强烈，从而使其能够保留其大气层。”
“这颗行星的剩余大气层是其最有趣的特征之一，可能会引发进一步的大气分析，也许有助于解开这个炎热的海王星沙漠居民的形成历史。”
他们补充说：“TOI-3261b 的密度约为海王星的两倍，这表明其大气中较轻的部分随着时间的推移已经被剥离，只留下较重的成分。”
“这表明，这颗行星一开始的大气层中一定含有各种不同的元素，但在现阶段，很难确切地说出是什么。”
这一发现被报道在纸发表于天文杂志。
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艾玛·纳比等人。 2024 年。在热海王星沙漠中生存：超热海王星 TOI-3261b 的发现。阿杰168、132；号码：10.3847/1538-3881/ad60be
