大鼠和小鼠有不寻常的精子，它们的头部形状像爪子。
科学家们现在发现，啮齿动物的睾丸越大，该物种的精子就越有可能像爪子一样弯曲[图片]。研究人员建议，精子利用这些钩子互相钩住，形成快速的“火车”，相互配合第一的。
一起更快
过去的一项研究表明，在一种啮齿动物中，欧洲林鼠林线姬鼠，精子可以连接成多达 100 个的队列。这些精子比单独的精子竞争者游得更快。
通常情况下，每个雄性体内的精子细胞都是竞争对手，数以百万计的精子细胞相互竞争，以首先到达终点线。他们的努力有望确保只有健康的精子才能使卵子受精。
英国谢菲尔德大学的进化生物学家西蒙·伊姆勒和她的合作者推断，有时精子可能会想要合作。当动物处于一只雄性的精子必须与其他雄性的精子竞争。
为了验证他们的想法，研究人员调查了 37 种啮齿类动物的精子和乱交情况 [视频]。他们通过测量来计算一个物种的活泼程度。
“男性在通过对精子生产进行更多投资来获得更好的结果，”伊姆勒说道生活科学。 “因此，研究表明，更加杂乱的物种通常具有相对较大的睾丸。”
连接
科学家发现，物种越混杂，其精子的头部就越像钩子。此外，他们还看到了 挪威老鼠和家鼠小鼠肌肉分组。
伊姆勒说：“几年前，当欧洲林鼠的发现发表时，这似乎是仅发生在这一物种中的一个例外情况。” “这项研究表明，当来自竞争对手的雄性压力很大时，单个精子会相互合作，以确保至少一个兄弟姐妹成功到达雌性卵子。”
在一些北美负鼠和一些昆虫中也发现了精子合作。 “精子合作可能比迄今为止想象的要广泛得多，”伊姆勒说。
伊姆勒和她的同事于 1 月 24 日在期刊在线报告了他们的发现公共科学图书馆一号。
- 视频：老鼠精子的作用
