世界上最神秘的书之一已经放弃了它的秘密之一：它的年龄。亚利桑那大学的研究人员最终确定这本书的年代为 15 世纪初。
这本神秘的书被称为伏尼契手稿，是用一种无人能读懂的语言写成的。。它还充满了类似植物、古代实验室设备和宇宙标志的物体的图画——甚至还有沐浴中的女性的插图。这些植物都无法清晰辨认，而且许多植物似乎都是不同根系和叶系的奇怪组合。
没有人能够研究人员说，因为它不是用已知的语言写的——尽管根据对字符的分析，它似乎是一种真正的语言，并补充说，写作风格表明作者可以流利地使用任何语言。甚至有可能该语言是隐藏文本的真正含义，这是 1600 年代流行的策略。
“谁知道这份手稿写的是什么，但它似乎涉及一系列可能与炼金术有关的主题。保密有时与炼金术有关，因此如果书中包含的知识被编码，它将符合这一传统，”研究研究员格雷格·霍金斯在一份声明中说。 “我们拥有的是图纸。只要看看这些图纸：它们是植物学的吗？它们是海洋生物吗？它们是占星学的吗？没有人知道。”
“这排除了最常被提及的可能作家的名字之一，罗杰·培根，因为他生活在 13 世纪，”宾夕法尼亚州立大学的贡萨洛·卢比奥在一封电子邮件中告诉《生活科学》。 “此外，这也排除了大部分可能的 16th- 以及 17 世纪的作家，以及现代伪造品的可能性，这可能是威尔弗里德·伏尼契本人所为。”未参与这项研究的卢比奥说道。
霍金斯和他的团队通过观察放射性元素碳 14（碳的同位素）的水平来确定这本书的年代。同位素的原子核中具有相同数量的质子，但中子数量不同。地球上的大部分碳是碳12。
当植物从空气中吸收二氧化碳来进行，它们将相对数量的不同同位素掺入其组织中。当它们死亡时，植物中碳14的水平会以可预测的速度衰减，因此可以用来计算死亡后已经过去的时间。
由于这本书是用牛皮纸制成的，牛皮纸是一种经过特殊处理的动物皮，碳测年法可以确定它的年龄。这种方法对于 60,000 年前的物体是准确的，当时碳 14 的含量太低而无法检测。
到目前为止，霍金斯从书页外侧撕下了四英寸长的薄牛皮纸条，这些纸条不太可能被反弹。他
然后清洁条带，去除多年来积累的手指油或污垢。然后将它们焚烧，除去样品中除碳以外的所有物质，然后测试样品中的碳 14 水平。
“我发现这份手稿绝对令人着迷，它是了解一个非常有趣的思想的窗口，”霍金斯说。 “将这些东西拼凑在一起真是太棒了。这是一个从未有人破解过的伟大谜题，谁不喜欢谜题呢？”
虽然知道这本书的出版日期有助于解决这个难题，但它的完整含义可能永远不会被破译。这本书的密码可能早就被破坏了，因此无法破解。研究人员表示，最新的计算机程序和密码学家无法破译其含义，但未来的技术有望破解这本神秘书籍的密码。
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