专家说，向火星进行500天的模拟任务似乎像是一个精心设计的特技，但是正在进行的实验（现在在火星“着陆”阶段）具有巨大的潜力，可以帮助准备未来的宇航员真正去红色星球。
MARS500任务已达到中途，志愿者“宇航员”开始了在火星上模拟着陆明天（2月12日）。研究人员说，该项目应帮助科学家和任务计划者更好地理解（也许可以减轻）心理和生理压力，这将使漫长的空间旅程对机组人员施加。
宾夕法尼亚大学的心理学教授戴维·丁斯（David Dinges）说：“这是从长期限制中获得基本行为生态学数据的开始。” “这是一个难得的机会。”
火星之旅的类似物
火星500是一个耗资1500万美元的实验欧洲航天局，俄罗斯和中国。它是在去年6月“推出”的，当时有六名男性船员被锁定在莫斯科生物医学问题研究所的无窗模型船上。
该项目模拟了500天前往火星和返回的旅行，因此名称。经过大约八个月的虚拟星际旅行，三名俄罗斯人，两个欧洲人和一名中国人 - 明天将在火星上“陆地”。
MARS500旨在研究长期太空飞行会经历的宇航员。研究人员说，了解这种旅程的压力是防止或减轻它们的主要一步。
丁格斯告诉Space.com：“目标是预测我们可以的一切，防止我们在任务之前能够的一切，检测到任务中的任何问题，并一旦检测到它。”
MARS500等模拟研究是太空飞行研究的标准实践。NASA例如，做很多这样的工作，包括其在亚利桑那沙漠（称为沙漠老鼠）的年度研究和技术研究演示。
为了使模拟实验提供有用的信息，它们应与月球表面（例如或漫长的火星之旅中经历的人）尽可能近的条件。
NASA约翰逊航天中心的沙漠老鼠任务经理乔·科斯莫（Joe Kosmo）说：“您试图使其成为可行性的高保真性，在您的成本预算和您所设想的建筑计划中。” “您可以实施的忠诚度越高，您将获得的成功越多。”
高保真模拟
Mars500正在努力寻求高保真度。到研究结束时，宇航员将被锁定在太空飞船模拟器内部（将其比作许多连接在一起的Winnebagos缠绕在一起 - 持续了大约18个月，尽管当他们下周开始在虚拟的火星表面上开始尝试时，有些人会短暂地改变风景。
船员遵循的时间表类似于宇航员在国际空间站ESA官员说。他们每周都有两天的休息时间，“飞行”期间的工作时间充满了维护工作，实验和日常运动。
丁格斯告诉Space.com：“从人类的监禁和操作模拟的角度来看，它具有相当不错的保真度。” “俄罗斯人对此很认真。”
机组人员本身（包括医生，工程师和宇航员教练）是“真实”宇航员的近似值。
丁格斯说：“这些不仅仅是想要进入生物群落的人。” “他们至少在太空飞行的人群中。”
MARS500工作人员每周只能洗一次一次，与任务控制的对话都有20分钟的滞后，以复制地球和火星之间的通信。宇航员分别将为参加实验而赚取约97,000美元。
到研究结束时，Mars500将成为历史上最长的高保真空间飞行模拟。它应该扩展研究人员对太空旅行的影响的了解，因为任何人在太空中度过的最长的时间为438天。俄罗斯宇航员Valery Polyakov于1995年在Mir空间站上创下了纪录。
许多不同的研究
Dinges的研究是MARS500项目期间进行的大约100个不同实验之一。丁格在看如何长期隔离和孤立影响机组人员的警觉性，注意力的稳定性，睡眠方式和情绪等。
他和他的同事们还量化了机组人员之间以及机组人员和任务控制之间的紧张和冲突率。
Kosmo说，这一部分应该提供特别有趣的信息。
Kosmo告诉Space.com：“我敢肯定，这会给人们带来压力。” “您知道有几个人想和500天在一起吗？”
丁格斯说，在实验期间，他的团队迄今为止已经获得了很多好数据，尽管他拒绝讨论任何初步结果。
他说：“我不想说任何会影响船员行为的事情，因为那是我们正在研究的。”
Dinges说，许多不同的Mars500实验应该提供大量有价值的信息。模拟 - 以及对宇航员的详细研究国际空间站- 应该帮助科学家和任务计划者开始解决长期飞行将对未来的宇航员构成的身体和心理挑战。
丁格斯说：“这确实是一项全球努力，以了解漫长的任务中会发生什么。” “我希望这只是许多机会中的第一个弄清楚长期任务将是什么关键事件。”
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