如果今年就像最后一年，世界上最神秘的生物之一将很快降落在尤卡坦半岛的水域。蓝色，浮游生物丰富的水域将成为数百种巨型鲸鱼鲨鱼的盛大避风港，这是一年一度的“ Afuera”。
正如作家吉姆·塔普（Jim Tharpe）在周一在《华盛顿邮报》上写道的那样，鲨鱼以“旋转质量”的海面以鱼卵为食。无处可去鲸鲨在人类眼睛的全景内聚集在一起 - 研究人员正在利用机会来了解有关这些难以捉摸的巨人的更多信息。
墨西哥的生物学家和协调员拉斐尔·德拉·帕拉（Rafael de la Parra）对墨西哥的鲸鱼鲨鱼保护多米诺（Domino Project）的生物学家兼协调员拉斐尔·德拉·帕拉（Rafael de La Parra）对生命科学表示：“令人惊讶的是，世界上最大的鱼是鲸鱼鲨鱼的最大鱼之一。” [鲸鲨的图像这是给出的
神秘的野兽
鲨鱼的生活在很大程度上是看不见的。当他们不在墨西哥水域中的浅水喂养群体中，他们去哪里以及他们去哪里，他们的去向以及他们做什么。佛罗里达州Mote Marine Laboratory的鲨鱼研究中心主任Robert Hueter说，卫星标签回到了有关动物下落的信息。
自2003年以来，Hueter，de la Parra和他们的同事们在尤卡坦地区带有卫星标签的42艘鲸鱼鲨鱼。他们发现动物游泳很大的距离。一名雌性在巴西和非洲之间的中途南半球出现。她在150天内行驶至少4,500英里（7,242公里），不包括垂直距离潜水或路线上的任何曲线。
休·赫特（Hueter）告诉《生命科学》（Hueter）告诉《生命科学》（Hueter）告诉《生命科学》（Hueter），我们正在努力假设他们要去那里生下幼犬，至少这是他们要去的地方。”他说，该理论与该地区的小鲸鲨的观察一致，但到目前为止，团队还没有看到另一位女性参加同样的旅程。
鲸鲨也接受深度潜水。休特说，最深入的潜水是在海面以下6,325英尺（1,928米），超过一英里和四分之一。休·霍特（Hueter）说，鲨鱼在长时间慢的滑水中进行这些潜水，导致研究人员推测，这是动物覆盖长距离而无需花费大量能量的一种方式。
繁殖谜语
深海游览的原因并不是唯一的鲸鲨之谜。伊利诺伊大学芝加哥大学的生物学家詹妮弗·施密特（Jennifer Schmidt）说，没有人知道这些动物如何繁殖。她的一项研究表明雌鲸鲨可以从单一交配中节省精子来施肥多次怀孕，但从未观察到鲸鱼鲨鱼求婚。
施密特告诉《生命科学》：“遗传学告诉我们，世界各地动物之间似乎有很大的迁移和杂交。” “必须有一个成年男性和女性相遇以繁殖的地方，但我们不知道那个地方在哪里。”
休·赫特说，世界各地看到的大多数喂养聚集是由青春期男性组成的。在墨西哥进食的鲨鱼是鲸鱼鲨鱼生活的略微包含的片段，存在更多的成年人和女性。尽管如此，对每位女性的性别比还是2.6个男性，没人知道为什么。
潜入线索
尽管如此，对尤卡坦喂养疯狂的研究回答了一些有关鲸鱼鲨鱼的问题。一个：他们吃什么？这鲨鱼通过寒冷，营养丰富的水的上升流，导致浮游生物的盛开来吸引该地点。浮游生物是这些过滤器喂养鲨鱼的主要来源。特别是，AFUERA地区 - 之所以命名是因为它在墨西哥政府的官方保护区“外部”是鲨鱼的官方保护区 - 是一种称为Little Tunny的金枪鱼的产卵场所。施密特说，这条鱼可能在晚上产卵，它们的鸡蛋在早晨升至表面。
她接下来说：“鲨鱼进来并在表面上张开，嘴巴张开，只是在鸡蛋中吸尘。”
由于鲨鱼在表面喂食，研究人员已经能够弄清楚他们的饮食方式以及多少。事实证明鲸鲨具有独特的过滤系统：他们的嘴配有“看起来像从厨房里搜寻垫子”的垫子，南佛罗里达大学的生物学家菲利普·莫塔（Philip Motta）说，他研究了Afuera鲸鱼鲨鱼的喂食行为。
当鲨鱼沿着鲨鱼游动时，水很可能以某种角度击中这些垫子，莫塔告诉《生命科学》。水持续了下来，但浮游生物偏向喉咙的后部。莫塔说，该设置可能会阻止过滤垫堵塞。
他说：“没有其他鱼类有这样的东西。”
尽管它们的大小可以长到40英尺或12米，而长度为12米），鲸鲨的摄入不如预期的卡路里那么多。根据Motta及其同事去年发表在《杂志》杂志上的研究，估计每天20英尺（6.2米）的鲸鲨每天消耗6,721卡路里（28,121千焦耳）。相比之下，中度活跃的人类应每天消耗约2500卡路里。
德拉·帕拉（de la Parra）说，今年鲨鱼是否会保持“ afuera”或在保护区域内汇总，但研究团队计划继续研究鲨鱼的遗传学，成长和运动。他们还监视生态旅游是否影响鲨鱼的行为。休特说，许多船只将游客带到喂食聚集的地方，以靠近鲨鱼，这对保护意识很有好处。但是，他说，许多鲨鱼已经表现出与螺旋桨和船只的奔跑迹象，因此生态旅游可能是一种威胁。
Hueter和他的Mote Marine Lab团队不确定今年夏天是否有资金继续在墨西哥继续学习。休特说，他们正在观看剩下的几个赛季卫星标签。他们也在监视鲨鱼种群在墨西哥北部，寻找2010年的污染深水地平线漏油。休特说，这很可能很艰难，但该团队希望从游泳鲸鲨中抽血来检查他们的健康。他说，作为滤清器，鲸鲨特别容易受到海洋污染的影响。
休特说：“他们不能只闭上嘴，游泳，喂养其他地方。” “即使在已经分散的微螺旋体中存在石油，它们也正在处理大量的水，甚至最小的污染物也可以集中在ill上。”
