科学家发现，鼻子显然可以成为与脑部疾病有关的堂兄的门户。
这些发现揭示了一种大脑感染的新方法。
科学家调查了人类疱疹病毒-6（HHV-6），该病毒家族的成员包括生殖器疱疹以及口服疱疹，会引起唇疱疹。 HHV-6链接患有脑部疾病例如多发性硬化症，脑炎和一种癫痫的形式，并引起玫瑰花菌，这是婴儿中常见的疾病，导致高烧和皮疹。
研究员史蒂文·雅各布森（Steven Jacobson）说：“这是我们所有人都被接触的病毒，”美国马里兰州贝塞斯达（Bethesda）国家神经系统疾病和中风研究所的神经病毒学家史蒂文·雅各布森（Steven Jacobson）说。
道路该病毒进入大脑仍然是一个谜，因为我们智能的所在地在很大程度上受到所谓的血脑屏障的保护，该障碍物过滤了许多细菌和药物。然而，研究人员知道，其他病毒，例如流感和狂犬病，显然可以将吸引到鼻子的感觉网络用作通向中枢神经系统的高速公路。
为了了解HHV-6如何进入大脑，科学家分析了尸检中的组织样本，包括患有多发性硬化症的患者。尽管在整个大脑中都可以看到病毒DNA，但在嗅球中很大程度上发现了它参与检测气味的大脑区域。
此外，研究人员在健康人的鼻粘液样品中发现了HHV-6的DNA，那些散发闻的人和多发性硬化症的人。这表明鼻腔可能会在健康和患病的个体中含有病毒。
此外，在实验中，科学家证明，HHV-6可以感染嗅觉繁殖细胞的实验室生长的版本，这有助于嗅觉神经元在大脑中成长并建立连接。研究人员认为，该病毒可能会将这些细胞用作横跨血脑屏障的桥梁，科学家首次有证据表明这些细胞可能是感染的途径。
雅各布森告诉《生命科学》：“现在，研究人员可以开始寻找其他病毒是否也可能使用此路线。”
雅各布森警告说，尽管该病毒可能会有所帮助触发脑部疾病，这不一定是主要原因。雅各布森说：“我们可能都有它，但是有些人可能对此具有特殊的遗传敏感性，或者也许有一种环境触发导致神经系统疾病的发生。”
进一步的研究还可以研究该病毒是否对行为有任何影响。雅各布森说：“这完全取决于该病毒在大脑中的何处。”有了新信息，研究人员就可以寻找针对该病毒的疗法。
科学家今天（8月8日）在美国国家科学院会议录中详细介绍了他们的发现。
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