熔化的海冰和海象的早期运动的较早运动使保护主义者担心今年可能会将大规模动物的大规模迁移到岸上。
尽管海象传统上有时会进入土地，但研究人员看到他们在新地方有更多的数量来到岸上，有时甚至没有看到。
海象以潜入海底的软体动物，蛤和其他动物为食。通常，夏季，海象，尤其是犊牛的雌性，在食物潜水之间的漂流海冰上。 [参见海象牵引这是给出的
但是，如冰退了，它消失在海象可以进食的相对较浅的水上。剩下的冰只保留在如此深的水上，海象不能深入到底部并进食。发生这种情况时，动物撤退到较浅的水附近的土地上。
近年来，这些迁移是在空前的规模上发生的，海象聚集在40,000多只动物中。
约克说，这可能会使当地的生态系统构成限制，因为动物在集中的位置进食，而狭窄的宿舍会导致踩踏的脚踏板，这些踩踏会杀死许多牛犊，留下可以吸引饥饿的北极熊的尸体。
2009年，在阿拉斯加的Icy Cape附近发现了131个死亡海象，并在2007年在俄罗斯村庄附近的一个“大型运输”地点发现了500名死亡人物。他说，这些大规模迁移于2006年首次在俄罗斯报道。
北极海冰的范围已经撤退了大约30年，在2007年达到了创纪录的范围。根据美国国家雪与冰数据中心的数据，今年的海冰范围很低，甚至可能低于2007年9月的记录。
美国地质调查局的研究人员今年夏天在丘奇海南部标记了40个海象，正在跟踪他们的动作。一些人已经从偏远的海冰到达了阿拉斯加海岸。
约克告诉《生命科学》：“今年，他们将冰的留下比前几年要早三个星期。”
他说，在过去的几年中，海象聚集在阿拉斯加海岸的冰冷斗篷和点躺在附近，今年他们似乎在做同样的事情。
海象并不是唯一因撤退夏季海冰威胁的北极哺乳动物。最近的一项研究发现，海冰的损失正在强迫北极熊游泳更长的距离，威胁幼崽的生存。
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