一支英国工程师团队将开始前往隐藏在近2英里的南极冰下的湖泊之旅。
探险家下周在雄心勃勃的科学任务的第一阶段前往南极洲，从埋藏在1.8英里（3公里）的固体冰的湖中收集水和沉积物样品。这项任务有望产生有关地球和其他行星生命进化的新知识，并将提供有关地球过去气候的重要线索。 “高级派对”运输近80吨设备，将从英国到南极冰盖的冰川湖下埃尔斯沃思近10,000英里（16,000公里）。它是最遥远的之一，地球上的敌对环境，温度悬停在13华氏度（负25摄氏度）处。他们的任务是为明年的“深场”研究任务做好准备，当时科学家和工程师团队将生活在帐篷里，大约三个月在湖上工作。 [画廊：极端生活：地球尽头的科学家这是给
向下钻
2012年10月，由10名科学家和工程师组成的团队将使用最先进的热水钻井技术，使井眼通过冰孔到下面的湖泊。然后，他们将降低一个钛探针，以测量和采样水，然后用旋菌从湖中提取沉积物。
该团队指出，埃尔斯沃思湖很可能是南极洲的第一个亚冰川湖中的第一个，可以直接通过太空行业标准“清洁技术”的设计和制造进行测量和采样。
南极洲是387个已知的亚冰川湖泊的家园，其中一些是最大的地球上原始环境。南极洲东部的沃斯托克湖是这些湖泊中最著名的。一个俄罗斯队一直在努力钻探并从Vostok那里收集样品，但在今年冬季定于冬季之前就无法这样做。
新的生命形式？
多年来，科学家一直推测独特的微生物生活本可以在这些亚冰川湖泊的寒冷，漆黑和孤立的环境中进化。湖泊床上的沉积物可能会揭示有关湖泊生活历史以及西南极冰盖的古老历史的重要线索，包括过去的崩溃。
爱丁堡大学的宣教领袖马丁·西格特（Martin Siegert）说：“近15年来，我们一直计划探索这个隐藏的世界。” “直到现在，我们才有专业知识和技术能够在南极最厚的冰中进行钻探，并收集样品而不会污染这种不受欢迎和原始的环境。”
英国南极调查的科学协调员戴维·皮尔斯（David Pearce），也是团队的一部分，领导着湖水中寻找生活的一部分，他说，无论发现什么，这项任务都将取得成功。
“在一个本来可以与其他生物圈隔离的湖泊中找到生命长达半百万年，将向我们讲述地球上生命的潜在起源和限制，并可能为我们提供线索的发展其他外星环境的生活，“皮尔斯在一份声明中说：“如果我们什么也没发现，这将更加重要，因为它将定义地球上不再存在生命的限制。”
独特的16英尺长（5米）的水采样探针将在不同的湖泊深处收集24种水样。它还将捕获湖泊地板遇到水的沉积物的顶层。
沉积物液可以提取长达10英尺（3 m）长的核心。凝乳足够强，甚至可以穿透最紧凑的冰川沉积物来提取核心样品。
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