研究人员发现，当他们生病时，蜜蜂突袭了自己的“药柜”。具体而言，当被真菌感染时，它们会收集大量抗真菌植物提取物，并与它们一起覆盖荨麻疹。
蜜蜂通常用来将蜂箱（称为蜂胶）融合的植物树脂和蜡的混合物具有抗真菌性质。
新的研究可能帮助养蜂人北卡罗来纳州立大学的迈克尔·西蒙·菲斯特罗姆（Michael Simone-Finstrom）在一份声明中说，在其殖民地中避免了真菌感染。他说：“从历史上看，我们的养蜂人更喜欢使用这种树脂的殖民地，因为它很粘，而且很难与之合作。” “现在，我们知道这是一个值得促进的特征，因为它似乎为蜜蜂提供了一些自然的防御。”
研究人员研究了23个殖民地，其中12个堆上覆有“自然”树脂含量的蜂箱，而11个殖民地通常用于养蜂中。然后，他们用真菌和细菌感染向殖民地挑战，并分析了多少蜜蜂出去为每个蜂巢中的蜂胶取出树脂，以查看蜂巢是否正在派出更多的觅食者来获取树脂。
研究人员发现，面对真菌威胁时蜜蜂带来了蜡质创造的45％以排列蜂箱，并从该地区进行了物理上移走的幼虫。有趣的是，这意味着他们比19世纪之前的人类对疾病的细菌理论有了更好的了解 - 与19世纪之前的人类相比，与微生物接触的事情往往会引起进一步的感染。
Simone-Finstrom在一份声明中说：“殖民地愿意花费其工人蜜蜂收集这些树脂的能量和精力。” “因此，显然，这种行为之所以发展，是因为对殖民地的好处超过了成本。”
蜜蜂甚至知道哪种真菌是有害的，哪些是有害的。当感染不会引起疾病的真菌时，蜜蜂并没有增加其蜂胶沉积的反应。
虽然这种蜡质的物质也可以捍卫蜂巢反对细菌，蜜蜂似乎并没有使用它具有相同的优势。研究人员看到了感染了引起疾病的细菌的蜂巢中蜂胶的蜂巢的较小增加，但这种影响并不重要。 Simone-Finstrom说：“略有增加，但这在统计上并不重要。” “这是我们计划跟进的事情。”
该研究于3月29日在《 PLOS One》杂志上发表。
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