吃你的后代听起来可能是不可想象的，但是众所周知，从鱼到鸟类的动物可以做到这一点。科学家不确定为什么这种行为会发展出来，但是一项新的研究阐明了可能促使某些父母吃年轻的因素。
动物学家观察到了申报食人族，在许多不同类型的动物中，包括银行田鼠，雀科，狼蜘蛛和许多鱼类的行为。矛盾的是，所有物种也都在乎他们不吃的年轻人。
科学家很难解释这种看似相反的行为如何在同一物种中共存，并认为该实践必须有一些进化利益。
该研究的主要作者霍普·克鲁格（Hope Klug）说：“如果它没有赋予某种好处，您就不会预计会进化。”
以前的研究重点是父母可能是吃自己的鸡蛋是因为它们从中获得能源受益，并且当其他来源稀缺时，可能会将其用作食物的来源。但是，研究人员补充饮食的一些鱼的研究又回来了：虽然有些人停止食用后代，而另一些则没有。
克鲁格说：“这不仅仅是一顿简单的饭。”
为了测试其他可能的动机，牛津大学的Klug和同事Michael Bonsall用计算机对“虚拟生物”的不同场景进行了建模，在那里将录取的食人派引入了照顾年轻的动物中。他们的研究结果由英格兰皇家学会和美国国家科学基金会资助，详细介绍了《杂志》美国博物学家。
他们发现，有几个因素导致父母为自己的后代发展品味。在某些情况下，蚕食自己的年轻人会给捕食者带来相同的进化压力：鸡蛋发育的速度越快，生存的机会就越大。
还发现，同性恋者显然会增加伴侣的吸引力，从而提高父母的生殖率，尽管克鲁格说他们不确定为什么会这样。还观察到了吃鸡蛋的一些能量好处，但是没有一个人仅凭货运食人在人群中的传播。
克鲁格说：“您不能以一项好处来解释所有这些动物的货运食人。”
克鲁格说，货运食人可能是一种使后代扎根的方法，而后代需要太长时间才能成熟，因此需要过多的父母护理 - 这种策略将节省父母的能量，以便随后，更快地开发的年轻人。
克鲁格解释说：“他们最初过量产生后代，然后删除一些下等后代。”
物种内的一般竞争也可能会限制父母的能量和时间，他们可以花在养育自己的年轻人的情况下，因此他们迫使他们的鸡蛋快速长大或被吃掉。
