尽管干旱的条件对自然栖息地和农作物造成了严重破坏，但干旱可能会有一个上行空间，自1985年开始这一无氧区域以来，这是墨西哥湾第四小的死区。
科学家估计2012年墨西哥海湾死区跨越2,889平方英里（7,482平方公里），或比特拉华州大。
“由于干旱条件路易斯安那大学海洋联盟（Lumcon）执行董事南希·拉巴拉伊（Nancy Rabalais）在一份声明中说：“今年春天的营养成分在今年春天的距离接近80年的记录范围。
实际上，最后一次死区是在2000年，当时它是1,696平方英里，即4,393平方公里。
该数字也远低于2011年的死区，由于洪水将大量养分带入水中，该区域达到了6,770平方英里（17,534平方公里）。科学家在1988年记录了最小的死区，位于15平方英里（39平方公里），而最大的区域发生在2002年，覆盖了8,400平方英里（21,756平方公里）的宽度。
每个夏天在路易斯安那州和德克萨斯州沿海地区形成的死区的估计很重要，因为氧气的损失可能会使居住在那里的动物感到恐惧。死区还威胁着海湾的商业和休闲捕鱼。
缺乏氧气来自营养素，特别是氮，从陆地，从农业和其他人类活动，沿着密西西比河河流到墨西哥湾。这些营养素是藻类的食物，其结果是生长，然后死在死亡之前，沉入海底并分解。正是这种分解吸收了周围水域中所有赋予生命的氧气。 [密西西比河最大的洪水这是给出的
两组研究人员预测了今年夏天早些时候该低氧区的两个截然不同的潜在尺寸，一个在小侧，另一个与平均大小的死区保持一致。更保守的预测涉及密歇根大学的研究人员，考虑到今年春天，密西西比河流域的营养丰富的农业径流。 “平均”预测解释了上一年的营养污染的剩菜，称为结转作用。
研究人员指出，由于干旱（低流量）条件，对该区域的小尺寸的新估计表明，这种对缺氧的结转作用受到限制。
德克萨斯A＆M的研究人员计划在8月中旬进行后续巡游，以提供有关死区大小的最新信息。
这项新的研究得到了国家海洋和大气管理局（NOAA）的支持。
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