卷心菜招聘的黄蜂杀手可以保护它免受蝴蝶入侵的侵害，这听起来像是一部令人毛骨悚然的儿童电影的前提。但是新的研究表明，实际上可能发生这种情况。
植物散发出一系列化学物质遇险信号当他们受到疾病，害虫甚至割草机的攻击时。当某个蝴蝶决定在其叶子上居住时，黑芥末是白菜亲戚，生产称为植物挥发物的化学物质，欧洲研究人员研究了这些信号在建立植物防御方面的作用。
研究人员在9月5日在《 PLOS One》杂志上报道了黑芥末散发出特定的气味。白菜白蝴蝶（（Pieris cabbage），被称为，在上面下鸡蛋。这种气味都驱除了其他怀孕蝴蝶，无法在植物上产卵，并吸引了两种寄生黄蜂，，，，Trichogramma白菜和肾小球配额。研究人员说，黄蜂涌入并攻击了蝴蝶鸡蛋和从中孵出的毛毛虫。这种防御机制阻止了毛毛虫在其叶子上盛宴。 （作为回报，黄蜂寄生或生存了这些鸡蛋。）
这项研究由荷兰瓦格宁根大学的妮娜·法鲁罗斯（Nina Fatouros）领导，表明黑芥末的反应高度特异性对大型白菜白蝴蝶具有很高的特异性。当害虫不太常见时，卷心菜飞蛾（Mamestra白菜）研究人员说，在植物上产卵，它不会触发植物挥发物的相同释放。
该研究基于在温室环境中的实验，研究人员在论文中写道，他们正在跟随自然条件下这些动态的研究。
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