每天早晨，霍莉·比克（Holly Bik）开了大约一个半星期，打开了她的计算机，在Google地图上绘制了一条路线，然后在接下来的八个小时左右沿着墨西哥湾行驶，每天停在五到六个不同的海滩上，收集样品。
尽管在BP的深水地平线漏油事件发生五个月后，尽管到达了墨西哥湾沿岸，但“我到处都是石油的迹象，”新罕布什尔大学的博士后研究员比克说，他正在研究石油溢油如何影响海滩上潮流地区的微小生物的多样性。她说：“太糟糕了。”
根据国家科学基金会的赠款，BIK和新罕布什尔大学阿拉巴马州奥本大学和得克萨斯大学圣安东尼奥大学的研究团队现在将分析她从样本中分析她所采取的样本以确定存在的物种的DNA，然后将结果与溢出之前的样品进行比较。
生活是一个海滩
Bik覆盖了约1,300英里（2,100公里），从海滩到海滩。将汽车的后座装满了干冰容器，以使样品保持新鲜，她的主要设备是4英寸（10厘米）长管，她会在沙子上粘贴以在各个深度收集样品。然后将样品装袋，标记并放在冰上。
她在沙滩，泥泞的海滩，旅游目的地，国家公园和户外海滩上看到了石油的证据。
她说：“令人震惊的是溢出的影响到了多远。” “在海滩上露面，找到一个闻起来像柴油的焦油球，我什至没有看到它最糟糕的。”
比克（Bik）也在推特上发布了博客并在Twitter上发布了关于她的经历的信息，他在她的一次抽样旅行中发了推文：“在彭萨科拉海滩（Pensacola Beach）游泳，错误地吞下了海水，然后在海滩上找到了油。”
佛罗里达州的许多海滩都开始恢复游客，清洁工作人员很少，但即使在巴拿马市，也是一个受欢迎的旅游目的地溢出站点比克说，挖进沙子仍然出现了石油的迹象。
在佛罗里达州的彭萨科拉海滩（Pensacola Beach），发现只有几英寸的沙子就发现了可见的油。图片来源：霍莉·比克（Holly Bik）
食物链的底部
尽管肉眼很小，而且通常看不到肉眼，但研究人员所研究的所谓的meiofaunal有机体对于它们所属的生态系统至关重要。
“ Meiofaunal的生物是真菌，藻类和微观动物形成的food。它们对于为主要消费者提供食物很重要。如果您对食物链的底部产生重大影响，那将努力努力，并且您会看到对大生物的明显影响。”
尤其是线虫蠕虫非常丰富和多样，并且在海洋环境中起着重要的生态作用。数十万和数百万种不同的物种只能生活在一平方米（约11平方英尺）中。
除了形成食物链的底座外，线虫在营养周期中很重要，例如使诸如其他生物体的氮之类的营养素。
到目前为止，还不清楚溢出如何影响这个社区比克说，但是很难想象不会产生影响。
她说：“从海滩的外观和广泛的石油来看，我认为会有变化。但是我们还不知道那是什么。”
