研究人员说，当地震浪的速度上的神秘下降时，它们在地球上拉链时可以阐明为什么炎热，流动的岩石构成构造板的原因是如此薄弱。
科学家补充说，这些地震线索还可以提供有关火星，金星和其他行星地质的见解。
地球的刚性，最外层的岩石圈高达150英里（250公里），由地壳以及地幔的最高部分。它形成大陆和海洋板那个围绕着地球的表面转移。岩石圈下方是软圈，这是由热，弱，流动的岩石组成的地幔的一部分，但这仍然是固体。
“地球物理学中的一个长期问题是岩石圈强大，动态圈较弱，”行星地震学家尼古拉斯·施密尔（Nicholas Schmerr）在华盛顿卡内基和NASA戈达德太空飞行中心。 “有些人提出，少量的部分熔融岩石有助于削弱动态圈；其他岩石则是弱的，因为岩石相对较高，因此更易于变形，而另一些则具有不同的组成，与岩石圈的岩石相比，它会改变其强度。”
一个奇怪的层
解决这一谜团的一种方法是研究岩石圈和软圈之间的边界地震浪在地球上荡漾。地震波在岩石圈和软圈之间显着降低5％至10％。这种速度的倾角已被称为古腾堡（Gutenberg）的不连续性，一层不超过约12英里（20 km）的厚度。不连续性位于20英里至75英里（35公里至120公里）的深度，并以Beno Gutenberg的名字命名，Beno Gutenberg命名，后者最初在一个世纪前就发现了海洋下方的特征。
过去对海洋最接近地面的古腾堡不连续性的分析仅限于海底岛上的区域和地震仪。施密尔说：“这给出了古腾堡不连续的地方的不完整情况。”
为了揭示古腾堡不连续性的性质，施密尔应用了一种新的信号处理技术，该技术帮助他分析了地球上最大的构造板太平洋板上的高频地震波。他说：“这描绘了岩石圈 - 索圈边界上发生的事情的第一张图片。”
这些地震波有时会在海洋下方约25至47英里（40至75公里）时大大减慢。该深度不仅与岩石圈 - 心圈边界有关，而且还与进食火山的熔融岩石有关。
Schmerr告诉Oramazingplanet：“我的研究发现，古腾堡的不连续性只会出现在最近的地面火山主义区域之下。”
这个岩浆可能是由地幔羽- 热岩石的巨大上升从地球附近涌现出来。另一种可能性可能是在进行软圈中发生的渗水，这可能会将热岩搅动到岩石圈的底部，也许会融化。
问题仍然存在
这些发现表明，熔融岩有助于解释为什么动态圈较弱。然而，在太平洋地区有很大的区域，没有看到古腾堡的不连续性，”施密尔说：“暗示熔融岩石可以排除为弱运动层的主要机制。” “这意味着大多数地球动态圈是因为它很热，或者是因为岩石具有不同的成分，或者是两者兼而有之。”
这项研究的下一个逻辑步骤“是在各种不同类型的板块下看，看看每个盘子之间是否存在差异，或者是否在地球上存在类似的故事，” Schmerr说。
但是，这些含义并不局限于我们自己的星球。
Schmerr说：“我对探索我的结果对其他行星的意义特别感兴趣，因为火星或金星的披风可能太冷或缺乏构成变化，这使弱小层能够形成这些行星并在这些行星上启用板块构造，从而使它们与地球完全不同。”
Schmerr详细介绍了他在《明天》（3月23日）杂志《科学》杂志上的发现。
