您可能知道，地壳被分解成巨大的构造板，它们在彼此之间，彼此之间滑动，缓慢地建造山脉，形成新的海洋并触发地震。但是您知道所有这些都已经发生了多长时间了吗？
科学家也不确定。
现在，在西部格陵兰南部研究古岩石之后，一支研究人员说现代板块构造，凭借其俯冲区，扩散中心，地震以及我们熟悉的所有其他特征，可能是大约32亿年前的（大约46亿年的历史）。在此之前，一组过程塑造了地球表面，研究人员说。
领导这项研究的丹麦和格陵兰地质调查局的研究员托马斯·纳拉（Tomas Naeraa）说：“关于现代式板块构造何时开始的观点有几种不同的看法。” “从我们的数据中可以明显看出，在32亿年前有过渡，此后形成的岩石可能与板块构造过程有关。”
格陵兰的古岩石
板块构造何时以及如何开始是地质学家的关键问题。一些研究人员认为它始于40亿年前，另一些研究人员说，它仅在大约10亿年前开始。这是一个很大的范围，不确定性源于这样一个事实，即很难找到保存完好的古老岩石。
为了找到这项研究的岩石样品，Naeraa去了格陵兰。
“西部格陵兰南部包含保存最好的，有些最古老的例子，地壳岩石纳拉（Naeraa）在地球上闻名，“纳拉（Naeraa）告诉乌木泽平面。“这使得该地区非常适合在地球最早的历史上研究地质过程。”
格陵兰岩最古老的岩石范围从39亿到25亿年，这意味着纳拉（Naeraa）的团队可以分析跨越大量年龄的岩石样品。 [图片：格陵兰的戏剧性景观这是给出的
他们在岩石中测量了核中具有不同中子数量的相同元素的原子，以找出每个样品是地球地壳的一部分。随着表面上的岩石融化和回收，同位素的比例变化。纳拉（Naeraa）发现，旧岩石中的hafnium模式（超过32亿年的岩石）与年轻岩石的模式不同。
俯冲前的羽毛
Naeraa说，可能会出现不同的同位素模式，因为板块构造大约在那个时候启动。
他说，在此之前，地幔中非常热的岩浆的垂直羽可能会使材料直接到地球表面，形成了大陆壳的第一块。如今，夏威夷群岛正在上方形成类似的地幔羽。
逐渐地，在大约3.5至32亿年前 - 地球的内部因产生热的放射性元素而开始低落，地幔冷却，较少的热岩浆羽流。研究人员认为，在地幔中形成的稳定对流细胞开始驱动板的运动和俯冲，板块构造开始塑造地球表面。
纳拉（Naeraa）说，从那时起，大多数新的地壳就在扩散的中心和俯冲带上到达地球表面。一个例子是玛丽安娜（Mariana）俯冲带，玛丽安娜岛（Mariana Island）的形成，玛丽安娜（Mariana）沟 - 海洋中最深的地方- 位于。
纳拉（Naeraa）说，归结为归结为，早期地球与我们今天所知道的地球截然不同。
纳拉（Naeraa）说：“众所周知，今天在地球上知道的板块构造不是理解地球最早历史过程的好模型。”
他的团队的发现于5月31日在《大自然》杂志上发表。
关注Oramazingplanet，以获取Twitter上的最新地球科学和勘探新闻@OAPLANET。我们也在Facebook和Google+。
