一项新的研究表明，科学家已经开始看到地球增加二氧化碳负担增加的一些预期影响：由于海洋吸收了一些多余的二氧化碳，海洋中微观动物的壳变得越来越薄。
所研究的那些生物的贝壳大约三分之一轻。
由于化石燃料燃烧的二氧化碳在大气中积累了，其中一些已被海洋吸收。当气体溶解在水中时，它会形成弱酸（在气泡软饮料中相同的类型），从而导致海洋本身逐渐变得更加酸性。
随着海水变得越来越酸性，它还降低了使用矿物来建造壳或骨骼的水生动物可用的碳酸钙量例如珊瑚。这些生物可能是海洋食物链中的重要联系。
科学家已经预测，海洋酸化的增加可能会大大降低这些生物建造壳体，可能破坏它们的能力，并通过生态系统造成涟漪效应。但是，“到目前为止，对海洋化学和海洋生物的潜在影响一直基于预测和模型”，以及实验室实验。
在澳大利亚政府气候变化部的资助下，霍华德和他的同事收集了微观的海洋动物，称为浮游生物有孔虫或福尔兰，是从南大洋南部的南塔斯曼崛起地区。他们将这些现代林木的壳的重量与在工业革命之前被困在海洋沉积物和二氧化碳堆积之前的壳的重量。
他们发现，现代壳的重量比老山脉的重量低30％至35％。
研究人员还发现，从海洋沉积物核心的50，000年的纪录中，较高的大气二氧化碳水平与低壳重量之间的联系（从海底钻出的长柱，显示了一层沉积物，随着时间的推移铺设了一层沉积物）。
霍华德说：“今天的结果发布了两者之间的第一个证据，而不是实验室。”
这些发现在《杂志》的3月8日号中详细介绍自然地球科学。
如果结果适用于其他海洋的其他地方，则可能导致大量生态系统变化。
霍华德说：“潜在的连锁效应对海洋食物链和发现产生了重大影响，这是我们希望将来在其他地方看到的东西的令人担忧的信号。” “南大洋正在为我们有很大的迹象表明，酸化过程将遍及整个全球海洋。”
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