今天在全世界发现的银色玻璃镜子在大约200年前首次在德国开始。
1835年，德国化学家Justus von Liebig开发了一个方法，将一层金属银涂在透明玻璃的一侧。该技术很快得到了改编和改进，从而可以大规模生产镜子。
现代镜子可能起源于19世纪，但总体而言，镜子实际上已经存在了更长的时间。根据视觉科学家Jay Enoch博士在2006年的评论中，《验光和视觉科学》杂志上，Anatolia的人们（现代土耳其）大约在8000年前制造了第一镜子和抛光的黑曜石（火山玻璃）。
由抛光铜制成的镜子后来在美索不达米亚（现为伊拉克）和埃及从公元前4000至3000年弹出，大约1000年后，中美洲和南美的人们开始用抛光的石头制作镜子，而中国和印度镜子制造商则将它们从铜管中制成。
在公元一世纪，罗马作家普林尼（Pliny）在他的百科全书自然史上暗示了第一次记录了玻璃镜的使用，但是当时的镜子显然从来没有普遍使用。
尽管不同的文化在整个历史上都在不同时期独立创造了反射镜，但大自然也许应该被冠冕为真正的玻璃发明者。 Enoch写道：“最初的镜子很可能是安静的水，岩石或粘土容器的水。”当然，与当今的制造镜相比，这些天然镜子苍白。
但是，并不是世界上每个人都欢迎镜子的引入。当人类学家在1970年代向巴布亚新几内亚的孤立的巴布亚人民介绍了镜子时，据报道，该部落以恐怖而不是迷恋的是他们的令人毛骨悚然的思考。
