本周通用汽车的崩溃只是在最近经济不景气中失败的企业阵容中的另一个。但是，破产的核心概念 - 减免 - 植根于古代历史，甚至在圣经中获得了一些提及。
一些关键差异将旧的债务收集与现代法律区分开。
例如，通用汽车的负责人不会被执行，例如他本来可以在古罗马。他也不会像受欢迎的债务人地牢中。英格兰黑暗时代。
最初被用作使债权人回到欠款的手段，破产法已经发展了数千年，以保护债务人。
旧方式
只要有钱，就有人over。
即使是新的和新的约请律师律师贷款人如何与那些欠他们钱的人打交道，自然地敦促宽恕邻居每七年债务。破产一词来自拉丁语“破碎的板凳” - 破裂和Bancus。在古罗马，经常开展业务，并从市场上的简单长凳上兑换了钱，就像现代商人的柜台一样。如果商人与债权人陷入困境，他们有权从字面上砸碎他的长凳，或者替代他的债权人，以表明商人的财务困境，并阻止他继续开展业务。
还有一些历史证据表明，欠钱的罗马人的处决，但是债务人经常被迫为债权人犯下奴隶制，就像古希腊部分地区的习俗一样。
中世纪的破产法只是野蛮的稍微少一些。英格兰的亨利七世（Henry viii）在妻子的头上倾斜之间，于1542年通过了一项法律，该法律废除了他的前任对肢解罪犯的偏爱，而是将他们送往特殊债务人的监狱，后者很快就充满了能力。
亨利（Henry）的女儿伊丽莎白（Elizabeth I Elizabeth）在1570年提起诉讼，并制定了全面的破产立法，这将构成美国早期法律的基础。
旨在减免一个人免于债务，而是为了保护贷方免受欠款的所有欠款，伊丽莎白的大多数规定似乎是外国的，最明显的是，债权人总是开始破产程序。银行任命的受托人也有权闯入罪犯的房屋并抓住他的所有财产，这些财产被出售，以便偿还尽可能多的欠款。
一个独特的美国想法
之前美国独立在新国家的前几十年中，没有债务人的待遇有共同的规则，因此各个国家做出了自己的决定并制定了不同的法律。
大多数州都遵循从英格兰进行的一般惯例，并扔进了违约的监狱个人。许多著名的美国人为犯罪服务，独立宣言罗伯特·莫里斯（Robert Morris）宣布。
然而，当美国独特的债务人“救济”实践诞生时，想法开始转移。
在内战之后的财务毁灭性几年中，随着破产立法的范围尤为重要，法律越来越喜欢债务人 - 刚刚发现自己处于经济不幸中的“诚实”人，就像周围的许多人一样。与当时世界上任何其他立法不同，1867年和1898年的《破产法》允许美国人既发起破产，又完全消除了债务。
尽管发生了几次重大大修，最近一次是在2005年，正是债务人救济的主题引导了美国的破产申请，无论是个人或公司，例如通用汽车公司最近提交的。
专家们说，破产申请年复一年地达到了新创纪录的高潮，2009年将非常容易打破上一年的成绩。
希瑟·惠普（Heather Whipps）是一位自由作家，拥有加拿大蒙特利尔麦吉尔大学（McGill University）的人类学学位。她今天的历史专栏经常出现生活学。
