无人驾驶飞机（UAV）是遥控飞机，可以在敌方领土上携带摄像头，传感器和武器。 9/11以来的十年已经看到，这些远程飞机从投机原型到美国的主要反恐武器的突出性增加。
诺斯罗普·格鲁曼（Northrop Grumman）的RQ-4全球鹰（RQ-4 Global Hawk）的范围为10,000英里（16,000公里），这是最大的无人机，在高海拔高度巡游，在一个区域上游荡了30小时。无人机使用其传感器套件生成高质量的监视图像。
全球鹰的Allison劳斯莱斯Turbofan发动机的推力为7,050磅（3200千克）。传感器套件包括合成孔径雷达，电流传感器和红外传感器。
在尺寸频谱的另一端，RQ-11乌鸦是如此小，士兵可以单手将其重叠到空中。一旦空降，乌鸦的范围为7.45英里（12公里）。未来的无人机可能是蜂鸟甚至昆虫的大小。
无人机时间表：
2001年10月7日：第一批武装掠夺者无人机在9/11之后不到一个月开始在阿富汗飞行任务。到2002年3月，无人机将开始为地面部队提供密切的空中支援。
2002年11月3日：CIA操作的捕食者无人机在一辆载有五名基地组织成员的汽车上发射了一枚地狱火灾。这是将成为十二人活动的第一个无人机暗杀。
2002年12月23日：一架捕食者无人机向NO飞行区的一架伊拉克战斗机发射了侧球导弹。这是带无人机空地战斗的第一个实例。在2007年的激增期间，无人机监视将大大减少路边炸弹袭击的数量。
2004年5月7日：中央情报局开始了巴基斯坦部落地区的秘密无人机轰炸运动。在接下来的四年中，总统乔治·布什（George Bush）将在该地区订购42次无人机罢工。从2008年到2011年，总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）下令至少罢工。一些估计使竞选活动的死亡人数接近2,000。
2004年末：美国边境巡逻队开始测试无人机巡逻美国/墨西哥边境。 2009年，美国开始在墨西哥领空内飞行无人机，以支持墨西哥政府反杂货卡特尔的行动。
2009年末：美国开始从索马里乘坐无人机飞行以监视和阻止海盗。 2011年6月，美国开始在摩加迪沙机场以无人机为基础，并在索马里对与基地组织有关的青年党武装分子进行了无人机罢工。
2011年4月21日：奥巴马总统批准使用无人机来支持利比亚叛军。无人机在北约爆炸运动之前摧毁了卡扎菲防空，并在战争期间为北约盟友提供了目标和支持。利比亚的运营还具有第一次在战斗中使用无人机直升机。
2011年1月25日：德克萨斯州公共安全部特警队在突袭毒品储藏室时部署了一架小型无人机。这标志着无人机首次用于国内监视。
