将近70％的地下水存储在美国高原含水层的部分地区（这是一个庞大的地下水库，延伸到从南达科他州到德克萨斯州的八个州，并提供全国灌溉地下水的30％ - 可以在50年内使用，除非减少目前的用水量。
堪萨斯州堪萨斯州立大学堪萨斯州曼哈顿的研究人员对一部分的一部分进行了四年研究高平原含水层，称为Ogallala含水层，该含水层在堪萨斯州提供了最重要的灌溉，并且是该地区饮用水的主要来源。
如果当前的灌溉趋势继续不足，则有69％的可用趋势地下水将被排干在接下来的五十年中，研究人员在今天在网上（8月26日）在《美国国家科学院学报》上发表的一项研究中说。
堪萨斯州立大学土木工程教授David Steward在一份声明中说：“我认为，人们普遍认为，地下水水平正在下降，在将来的某个时候，地下水抽水率将不得不降低。” “但是，关于水将持续多长时间，含水层需要多长时间的补充以及社会可以做什么的问题。” [地球检查：10个健康状况标志这是给出的
进行水测量
Steward及其同事收集了有关Ogallala含水层的过去和现在地下水水平的数据，并开发了统计模型，以在未来100年内投影各种水耗尽的情况。
研究人员使用当前的用水趋势作为指导，估计到1960年，含水层的水的3％被用完了。含水层的30％到2010年已经排出；管家补充说，完全有69％的水库可能会在2060年之前挖掘。
但是，如果减少用水成为当务之急，则可以利用含水层的资源并在2110年增加净农业生产。
“主要的想法是，如果我们今天能够节省水，这将导致我们灌溉的年数大幅增加农业在堪萨斯州，”管家说。
很多变量
然而，对水安全进行预测是具有挑战性的，因为有许多因素需要考虑，尽管高平原含水层触摸了八种不同的州，但这种效果可能是高度局部的，这是德克萨斯大学奥斯汀大学可持续水资源计划的高级研究科学家兼可持续水资源计划的高级研究员，也不参与新研究。
Scanlon告诉Livescience：“我们知道含水层正在耗尽，但是长期试图投射非常困难，因为有气候问题和社会方面必须包括在内。” “预测是如此困难，因为我认为我们对很多事情，例如极端天气事件毫无头绪。”
Scanlon指出，这项新研究不考虑极端天气的影响，例如干旱或洪水。在2011年，德克萨斯州经历了毁灭性的干旱根据得克萨斯州公共帐户审计长苏珊·科姆斯（Susan Combs）的一份报告，该州损失了约80亿美元的经济损失。NASA研究了干燥土地的卫星确定干旱使该地区的含水层耗尽了低水平，这是自60多年前开始以来几乎没有看到的。 [干燥：照片揭示了毁灭性的德克萨斯干旱这是给出的
Scanlon说，找到解决地下水耗尽问题的解决方案也很棘手，而不会不公平地针对农民。
她解释说：“农民正试图谋生，他们正在对经济学做出回应。” “要求他们大幅度减少水，可能就像要我现在退休，因为有很多失业者。”
太多未知数？
管家和他的同事们预计未来的技术将帮助农民更有效地灌溉土地。 “用水效率堪萨斯州，每年增加了约2％，这意味着每年我们每年的水作物增加了约2％，” Steward说。“这是由于灌溉技术，作物遗传学和管理策略的增加而发生的。”
但是，在该国平原的某些地区，地下水和土壤的特性在很大程度上决定了灌溉技术。在德克萨斯州和堪萨斯州的部分地区，地下水更加稀疏，这意味着，如果某些农民采用更有效的灌溉技术，他们还将抽出咸味的沉积物，这些沉积物不会被降雨充分冲走。
Scanlon说：“这是一项非常好的研究，但我们确实需要解决干旱和社会经济问题，以及其他方法以弄清问题，超越技术。” “如果我们不知道自己在做什么，我们只是在泰坦尼克号上重新安排甲板椅吗？”
在Twitter上关注Denise Chow@denisechow。跟随生活学@livescience，，，，Facebook和Google+。原始文章生活学。
